На следующий день после нашей засады мы набрели на разбитый грузовичок, видимо, кого-то из тыловиков — в кузове было много обмундирования и военной фурнитуры — ремни там, знаки различия — не знаю, как это все называется.
Я надел форму красноармейца, но в петлицы поместил четыре прямоугольника (по местному — ""шпалы"") — просто не знал, что они означают старший комсостав, спутал со средним комсоставом, у которого на самом деле были квадраты (или, как называли их местные — ""кубари""), ну а четыре — потому что больше не вмещалось, а капитана я отнес еще к среднему комсоставу, поэтому посчитал, что после младшего, обычного и старшего лейтенантов капитану положено четыре шпалы.
И капитан — самое то для меня, тем более что по возрасту я наверняка уже старший лейтенант запаса, так что можно и повысить себя на ступеньку — знаний ведения войны у меня было на полвека вперед, хотя и без практики, но все-равно за их счет я рассчитывал выглядеть очень даже на уровне. Но выше пожалуй лезть не стоило — капитанов еще много, а вот майоров и тем более полковников всяко меньше, они больше на виду, следовательно более известны — можно спалиться.
Поэтому капитан — самое то. Но — вышла промашка со знаками. Это я узнал сразу же, как только Леха выдал:
— Товарищ полковник, может Вам воротничок подшить?"
"Тут выпал в осадок уже я, хорошо — был занят пристраиванием кобуры, поэтому стоял полуотвернувшись и Леха не видел выражения моего лица. Нет, это надо так влететь! Замаскироваться блин решил. Вот и замаскировался, дальше некуда.
Полковником я мигом засвечусь, а там и до чистой воды недалеко. И обратно не переиграть — Леха-то уже видел ""мои"" знаки различия. Так я и оказался ""полковником"".
— Ну подшей.
— И шпалы бы по-ровнее.
— Да, сделай. А то отвык уже.
— Есть. — Леха, со своими пустыми петлицами (то есть рядовой, точнее, по ""современному"" — красноармеец) в очередной раз вытянулся в струнку. Надо бы повременить с выходом к своим. Боюсь — не дойду до ""верха"", шлепнут раньше за самозванство.
Вот засада!
— Товарищ полковник. — Леха сидел и старательно подшивал воротничок.
— Чего остановился?
— Что?
— Не ""что""! Обратился по званию — а дальше или ""разрешите доложить"", или ""разрешите задать вопрос"". Чему вас только учат?
— Извините.
— И не ""извините"", а ""виноват"".
— Виноват.
…
— Ну, что хотел?
— Разрешите спросить?
— Разрешаю.
— А Вы кто?
Оп-па. Не ожидал. Думал что парень уже успокоился и смирился. Вот блин.
— Зарубежная разведка.
