Начать сначала

Я рвал связи с собой, хотел затеряться на ближайшие месяцы, а может и годы.

Тогда я не знал, что Шива исполнит мое желание лучше меня самого. Как и не подозревал, что не смогу отправить сообщение с Мары о том, что жив.

Поздно понял, что поспешил с Ашшем и раньше времени потерял контроль над тюрьмой. И ситуацией. Качание лифта и громкий хлопо́к оповестили нас, что со вторым не все в порядке. Кшатри по браслету не выходи́л на связь. Я и Кишшан активировали пистолеты, сейчас от них будет больше толку, чем от холодного оружия.

Гулкий удар внизу и новая дрожь дали понять, что второй лифт упал. Бездна!

Оставшиеся секунды спуска растянулись, став тягучими как сладкое джалеби. Первым упруго выскочил наружу Кишшан, как только двери раздвинулись, а следом я. Теряя минуты, упрямо вскрывали соседний лифт, в надежде, что Пракашш выжил.

Мертв. Металлическая крыша кабины вдавлена внутрь. Тело кшатри как под прессом побывало. Космос! Я был так занят мыслями исчезнуть, что совершил новый просчет. Расплатившись за глупость жизнью своего воина.

И может быть своей.

Нас осталось двое. И три минуты, чтобы успеть заскочить в корабль и ускользнуть из тюрьмы.

На пределе скорости ползли по подземной галерее, когда заметили нового противника в ее начале. Кишшан не раздумывая прикрыл меня собой, и толкнул за выступ в темной галерее. Пока его не настиг пневмоудар, он стрелял в неприятеля из пистолета, убивая. Но сам, получив контузию, оглушенный осел бесформенно на пол. Враг снова успел воспользоваться своим оружием, похожим на большой рог.

Мне же хватило и отголосков. Из легких вышибло воздух, и загудела голова от накатившего давления. Рыча от боли и усилия, я тащил Кишшана в последний лифт. Рот наполнялся кровью и я сплевывал ее, чтобы не глотать. У кшатри из носа тоже лилась кровь, заливая его лицо и грудь.

Снова спуск. «Дельта». Как в бреду пристегивал кшатри ремнями.

Мы не успели. Взрывы. Я почуял едкий запах горючего аэрозоля.

По звуку понял, что по шахте лифта уже неслась горящая смесь. Я одновременно отправлял сигнал на раскрытие шлюза, опускал фонарь, давал команду старта, запуская заложенную летную программу к Маре.

Пристегивался уже в полете, но до того успел при маневре с силой приложиться головой о приборную панель. Громко зарычал, когда клацнув зубами, откусил шмат щеки.

Мы летели к соседней луне, неся на хвосте и крыльях огонь – премикс, осев на обшивке корабля, горел и без присутствия кислорода. Но «Дельта» состояла из негорючих материалов.