– Значит, вместе в один округ?
– Я потребую у ректора направить нас в разные регионы округа, даже не надейся. Ни за что не отправлюсь служить с тобой.
– Ты к тому моменту будешь уже помолвлена или замужем. Я не стану тебя донимать, – произнести эти слова далось ценой титанических усилий.
Но это правда моей жизни, скоро моя мечта окончательно перейдёт в ранг несбыточных.
– Правда? – с недоверием спросила она, присматриваясь к моему лицу."
"– Конечно. Тем более, и мне подберут невесту по статусу.
– Невесту? Тебе? – она впала в полнейший ступор.
– Ректор… то есть мистер Дигби очень хорошо к тебе относится, раз решил устроить твою судьбу.
– Ты не представляешь, насколько он замечательный, – грустно улыбнулся я.
– Император говорил о каких-то землях, – припомнила она, и в её глазах мелькнуло любопытство.
Вот только Рия была слишком воспитанной, чтобы приняться за расспросы. Но ей я не боялся рассказать, она не станет болтать.
– Когда случился прорыв возле столицы, портал открылся недалеко от места, где находилось поместье моей семьи.
Родители с братом погибли. А земли теперь непригодны для чего-либо из-за отравления мглой. Но император согласился компенсировать мне потери, при условии моего успешного распределения, верной службы и вхождения в род Дигби на правах младшего сына.
– Это… поздравляю, Хантер, – искренне улыбнулась она. – Это просто прекрасно! И выходит, ты станешь полноценным аристократом. Больше никто не посмеет называть тебя колхозником.
– И так не позволяет, чтобы не нарваться, – напомнил ей я.
В этом вся Тессария, она добра ко всем. Даже ко мне. Ведь так мы и познакомились, она протянула мне руку помощи.
– Но теперь-то уж точно не позволят. Надо же… Ты станешь настоящим Дигби.
– И даже могу попробовать попросить твоей руки.
– Можешь, – она сначала удивилась, потом стремительно помрачнела. – Отец хочет подобрать мне мужа постарше. Похоже, даже у Эллиота нет шансов. Потому я отказываю ему.
– Ты действительно недосягаемая, – я приостановил её и развернул к себе лицом, делая стремительный шаг к ней навстречу.
Тесса резко вздохнула от неожиданности, задышала чаще, словно стремясь вобрать в себя мой запах. Её ладонь легла на мою грудь, останавливая, чтобы не придавить котёнка.
– А если бы твой отец обратился к тебе по поводу меня, что бы ты ответила? – я провёл кончиком пальца от нежной скулы вниз по линии челюсти к подбородку и мягко приподнял её голову, вынуждая смотреть в мои глаза.
