Наемник

Здравая мысль, заставившая ее карабкаться в гору, в надежде, что по мере подъема сигнал связи все же появится, обернулась тщетой, и Айла, уже порядком уставшая, измотанная как физическими усилиями, так и моральными переживаниями, внезапно поддалась панике.

Ее окружало страшное, непонятное рассудку девушки пространство – изуродованное, усеянное металлокерамическими обломками боевых машин… она хотела убраться отсюда как можно скорее, и, думая, что поступает правильно, мысленным приказом через имплант и кибстек активировала закрепленный на запястье правой руки миниатюрный пусковой ракетный комплекс, оснащенный тремя стартовыми стволами.

Взбираться вверх по ущелью, на головокружительную высоту перевала, не было ни сил, ни желания, но что мешает ей подать знак, самой наладить связь через сеть наномашин?

Нужно лишь выстрелить капсулой с наночастицами, которые сформируют локальную сеть и исполнят роль ретрансляторов.

Айла присела, нашла упор для локтя, как инструктировал ее Энтони, затем отдала еще один мысленный приказ, и сориентированная под углом к небу ракетная установка выстрелила: реактивный снаряд, содержащий вместо боевой части капсулу с наномашинами, с ощутимым толчком вырвался из пускового тубуса, включил собственные двигатели и, оставляя зримый инверсионный след, ушел к хмурым небесам, где после дождя еще толклись рваные кучевые облака.

На высоте двух километров он взорвался, оболочка контейнера разрушилась, и миллионы высокотехнологичных нанопылинок закружились в потоках воздуха, ветер разметал их над обширной площадью, облако рассеивалось, с каждой секундой увеличивая охват расположенных внизу территорий.

Индикатор связи зажегся ровным изумрудным светом, но Айла не сразу отреагировала на долгожданную активацию коммуникатора, – сформировавшаяся локальная сеть наночастиц начала передавать данные обстановки, и потоки новой информации буквально затопили рассудок девушки.

Если минуту назад ей почудилось дыхание далекого прошлого, то сейчас уровень восприятия резко изменился: абстрактная, в понимании Айлы, война внезапно материализовалась в терабайтах разведданных, воспринимаемых ее рассудком, в зловещем, резком, изматывающем звуке взвизгнувших аларм-систем боевой экипировки, в ощущении тысячи неведомых ей ранее «взглядов», привлеченных стартом ракеты и формированием наномашинной сети.

Страх заставил ее вскочить.