– «Глава четвертая, в которой Иа теряет хвост, а Пух находит».
– Моя любимая, – с улыбкой говорит Рис.
– «Старенький серый ослик Иа, – начинаю я, – стоял совсем один в заросшем чертополохом уголке леса, широко расставив передние ноги и повернув голову набок, и думал обо всем на свете…»
Через минуту дыхание Риса становится ровным. Закрыв книгу, я выключаю свет.
Несмотря на мои попытки уснуть, сон не приходит. Футболка Риса, которую я так и не сняла, пахнет им, его восхитительным терпким ароматом. А всего в метре от меня спит он – самый привлекательный парень, который когда-либо лежал рядом со мной.
Конечно, Доминик тоже неплохо выглядел. Но в Рисе есть что-то особенное, из-за чего меня тянет к нему. Запоминающиеся черты лица, пронзительные глаза, потрясающее тело… Я готова дать ему сколько угодно времени, как бы тяжело это ни было. Все в нем, само его присутствие волнует меня так, как никто и никогда прежде. Закрыв глаза, вспоминаю его сексуальный торс, ощущение его кожи. У меня внутри все покалывает, и я ворочаюсь в постели, заставляя замолчать поселившихся у меня под кожей бабочек и шмелей – да, шмелей, потому что это ощущение не могут вызывать только бабочки.
Проснувшись утром, вижу, что Рис надевает толстовку.
– Уже уходишь? – спрашиваю я.
– Мне нужно на работу.
– Подожди секунду! – Встаю и вырываю листок из блокнота. «Когда будешь готов», – пишу я. А под этой строчкой – мой номер телефона.
Следующие несколько дней от Риса ничего не слышно. Надеюсь, я не зашла слишком далеко.
У меня нет его телефона, поэтому спросить не получается. Сколько бы раз ни заглядывала в кафе, его там нет. А так как я весь день в университете, долго ждать не могу.
И нужно сказать, что у меня тоже есть гордость. Я даю ему время, это даже не обсуждается. Но могу использовать это время на себя. Зельду и Сэма. На учебу.
Я задерживаюсь в библиотеке до закрытия и пишу эссе об аллюзиях на Библию в книге «К востоку от рая». Сэм вызвался изучить поток моих мыслей, так что я отправляю ему электронное письмо, к которому прикрепляю готовую работу.
Он отвечает почти сразу, и мы договариваемся встретиться на следующий день в кафе.
Сэм сидит за столиком, на котором стоит дымящаяся чашка, когда я захожу в «Жемчужины». Это самое популярное кафе в кампусе, потому что здесь самые низкие цены… и есть небольшая сцена, где проходят студенческие поэтические слэмы[16], авторские чтения и концерты. Афиши анонсируют предстоящие мероприятия.
