Ворота были открыты, пуская меня на мрачноватые улочки. На каждой массивной двери красовалось надоевшее изображение мантикоры. Предохраняются, однако! Значит, с контрацепцией здесь уже немного знакомы. И судя по воротам, с конспирацией тоже!
Лавочки ютились друг к другу, шлепая и скрипя на ветру потертыми вывесками.
-Ростовщик! – прочитала я на одной вывеске, сворачивая и поднимаясь по обледенелым ступенькам. Колокольчик мелодично звякнул, а под ногой скрипнула половица.
- Да-да, - послышался мужской голос. Я увидела невысокого пухленького мужчину в зеленом сюртуке.
Он внимательно осматривал золотые часы под лупой, делая какие-то пометки на бумаге.
- Я могу заложить вот это вот кольцо? – спросила я, выкладывая на прилавок подаренное мне старым бароном колечко.
Лупа переместилась на кольцо. Глаза ростовщика пробежали по мне. Сам ростовщик хмыкнул и что-то проскрипел.
- Одну минутку, я проверю, - произнес он, пока я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, в ожидании ответа.
- Вот! – на стол упал мешок с местными хренасями.
Я открыла его и увидела красивые монетки, напоминающие старинные медальоны.
Что? И все? Да, ладно! Тут камень размером с яйцо! Ростовщик уже хитро зыркал по сторонам.
- Так мало? – жалобным голосом спросила я, видя, как он украдкой потирает ручки.
- Это позолота… И стекляшка, - заметил он будничным голосом, постучав по камню. – Я и так дал вам больше чем, должен!
- О, это кольцо мне очень дорого, как память о моем покойном муже… - всхлипнула я, видя, как кольцо сверкает на прилавке.
– Он подарил мне его в тот день, когда его … того… О, нет, простите! Я наверное, сохраню его себе… Или отнесу ювелиру…"
"- Ладно! – заерзал ростовщик, доставая еще два таких мешочка. Ну, вот это я уже понимаю! Совсем другое дело!
Я сгребла их и направилась к выходу, снова растревожив колокольчик.
- Выкупать будете? – крикнул мне вслед ростовщик.
- Может быть, когда-нибудь! Если разбогатею! – усмехнулась я, понимая, что теперь неплохо бы присмотреть помещение.
- Простите, - обратилась я к прохожему. – А вы не подскажете, где здесь можно найти помещение?
Мужчина прищурился, поглядывая на меня не очень дружелюбным взглядом. Я уже заметила, что местные дружелюбием сильно не отличались. Ловя на себе подозрительные взгляды, я терпеливо ждала ответа.
- Кажется там! – заметил горожанин, указав рукой на другой конец улицы. – А вам зачем?
- Спасибо, - вежливо поблагодарила я, направляясь прямиком в указанную сторону.
