Предприимчивая дама тут же вывесила табличку: «Гадаю, на остаток жизни! В долг не предсказываю! Я знаю, когда ты помрешь, поэтому плати сейчас!».
Предприимчивые горожане не теряли времени даром. В витринах появлялись статуи. Казалось, они есть в каждом доме в каждом закутке.
«Если вас съела мантикора скидка 20 астралей на гроб при наличии неопровержимых доказательств!», - появилась корявая табличка на витрине похоронной лавки, которая находилась справа от моей. Рядом с табличкой сидела мантикора.
Не живая, разумеется. А очень искусно сделанная.
Бррр! Так, народ на панике, бизнес катится мантикоре под хвост, а мне срочно нужна статуя! Иначе у меня не будет ни одного клиента! Кто бы мог подумать, что суеверия окажутся сильней здравого смысла?
- А где я могу купить статую мантикоры? – спросила я у аккуратного старичка, тот махнул рукой в другой конец улицы.
Краем глаза я видела, как доктор Миддлтон приказывает своим помощникам поднять огромную статую мантикоры и установить ее прямо на крыльце его больницы.
Ориентируясь по наводке, я набрела на лавку резчика по дереву.
Кошелек намекал, что нам вполне подойдет небольшая, как бы символическая мантикора размером с кружку. Главное – поставить ее на видное место!
- Говорят, мантикора полетела в сторону замка! – слышала я тихий разговор. Перед тем как войти в лавку, я распугала нервных прохожих.
В лавке пахло свежим деревом. Свежие завитки стружек валялись на полу."
"«Мантикоры только под заказ!», - прочитала я, натягивая улыбку и расчехляя обаяние.
На высоких полках стояли небольшие статуэтки. Я прищурилась. Ну, вон та вполне себе! Ее и возьмем.
- Здравствуйте, - очаровательно улыбнулась я. На меня поднял подозрительный глаза суровый мужчина. Один палец на правой руке у него отсутствовал. Зато вместо него был серебристый протез на ремне. На щеке у него виднелась вмятина шрама, а седые космы сосульками свисали прямо на желтое свежеструганное полено, которое он зажимал между ног.
- А можно мне вон ту мантикорку! – улыбнулась я, видя, как глаза резчика поднялись.
- Это не мантикорка! – заметил он чуть хрипловато. На его волосах виднелся завиток стружки. – Это статуя принца Элиазара из династии Моаэрлингов.
- Аааа! – протянула я, как бы соглашаясь. – Ну тогда вон ту, которая рядышком!
- Это – свинья – копилка! – буркнул резчик, а я почувствовала себя весьма неловко. Но впереди у меня была еще одна попытка.
