Наказание для мажора

К самостоятельности я привыкла еще с начальных классов, потому что мама практически круглосуточно была на работе, да и оставлять деда я не хотела. После его недавнего сердечного приступа это послужило достаточно веской причиной, чтобы остаться в родном привычном доме, и первый год моей новой жизни прошел практически без глобальных изменений, которых я так опасалась."

"* * *Начало мая в этом году выдалось до непривычности холодным. Уже хотелось солнышка и тепла, но, как назло, дни стояли дождливые и прохладные. Несмотря на пасмурное как погода настроение, отказаться от празднования восемнадцатилетия сводного брата было неприлично.

Родители предоставили ему дом в полное распоряжение, чтобы отметить сие событие. Я была здесь не раз, но от приготовленной специально для меня комнаты продолжала отказываться. Не скажу, что мне было неуютно. Нет. Хотя масштабы такого жилища немного пугали.

К Максу пришло столько народа, что я легко затерялась среди молодежи, половина которой, как мне показалось, даже не понимала по какому поводу такая грандиозная тусовка.

Макс наверняка пригласил меня из вежливости, а я взяла и согласилась, зная, что там обязательно будет Макарский. Как оказалось, они раньше вместе ходили на тренировки по баскетболу, но потом Макс бросил занятия, а вот дружить парни не перестали. Иногда в разговорах, особенно в выходные дни, когда мне приходилось приезжать на семейные обеды, я нет-нет да и слышала новости о его лучшем друге.

Почему-то мне очень хотелось увидеть Андрея «вблизи» и в несколько другой обстановке.

Ну и, наверное, в глубине души я все-таки мечтала, что Макс нас познакомит, а услужливое воображение уже рисовало романтические картинки.

Я кое-как смогла найти Макса, чтобы отдать ему презент. Плетеный браслет из натуральной кожи с вставками из серебра казался мне вполне приличным подарком. Но когда Макс открыл коробку и уставился на ее содержимое, я почувствовала себя ужасно глупо. А если учесть, что накануне отец вручил ему ключи от нового AstonMartin (как потом я узнала), то мой подарок выглядел еще и смешно.

— Ладно, выброси. Это было глупо, — проговорила смущенно, так как вокруг именинника начала собираться толпа, и я различила откровенные смешки.

— Почему глупо? Мне нравится. — Отмер, наконец, Макс. — Просто мне никто не дарил сегодня подарков.

— Почему? — задала наивный вопрос.

— У нас это не принято, — прозвучал ответ.

У нас. Вот так вот просто, одной фразой, меня снова отшвырнуло туда, где я выросла.

— Извини.