Наказание для Тёмного

"

"— Похоже, вы мало знакомы с дружным женским обществом, — проговорила она. — Нам никто не сообщил, что претенденток будет так много. А это, знаете ли, совсем другой коленкор!

— Они не претендентки, — снисходительно улыбнулся Привратник. — А… гостьи. Скажем так.

— Это не успокаивает, — пожала плечами ба.

Айне тоже не перестала изображать бурное волнение. Она один за другим посылала Кадану пылкие взгляды, чем, кажется, вызывала его лёгкое недоумение.

— Сколько времени понадобится вам, чтобы определиться? — уточнила я, оставив вопрос с любопытным статусом тех расфуфыренных птичек.

— А у вас деловой подход! — довольно проговорил Привратник. — Но, простите, куда вы торопитесь, дорогая лиэса? Рядом с моим сыном вы ни в чём не будете нуждаться. Независимо от того, выберет он вас в итоге или нет. Если нет, я обещаю, что поспособствую тому, чтобы удачно выдать вас замуж. Как вы на это смотрите?

То же мне, сваха в штанах нашлась! Как будто кто-то его просил. Я возмущённо посмотрела на Кадана и неожиданно натолкнулась на лёгкое лукавство в его глазах.

— Я не собираюсь замуж. В ближайшем будущем.

— Тогда надеюсь, что вы окажетесь подходящей леотой, — невозмутимо продолжил сын Привратника. — Очень на это надеюсь.

Надежда, она штука живучая, это верно. Я вот, например, до сих пор надеюсь понять, что случилось с душой настоящей Эйлин, и вернуться домой.

— Это вряд ли. — ответила холодно. — У меня не проявилась метка. Поэтому я здесь только ради Айне, по приглашению дорха Гарда.

Кадан мгновенно изменился в лице. Он наклонился вперёд и протянул мне руку через весь стол, опрокинув по пути бокал, в котором, к счастью, была всего лишь вода.

— Покажите! — потребовал он. — Этого не может быть!

Говорит точь-в-точь, как Брона. Даже тревога в глазах такая же — напополам недоумением лёгким… страхом? К счастью, проверить, не появился ли рисунок снова, я успела, а потому совершенно спокойно подала ему руку, приподняв край рукава. Даже позволила дотронуться до чувствительной кожи.

— Хватит, молодой человек! Вы не на рынке кабачок щупаете!

Я тут же выдернула руку из его пальцев и вновь принялась за еду. Даже аппетит улучшился от его разочарования.

— Это совершенно невозможно! — нервно пророкотал Привратник. — Если дорх поставил метку, эта девушка на время выяснения становится его собственностью.