— Не хочу тебя задерживать… — поспешно начала Ли.
— Хочешь-хочешь, — с улыбкой перебил Майкл. — Мало того, часа три назад заключила по этому поводу нерасторжимый, взаимно обязывающий, не подлежащий передаче в чужие руки контракт. Кстати, почему ты не спишь?
— Потому что звонил Джейсон Соломон и настоял на том, чтобы Бренна меня разбудила.
— Что он хотел?
— Пригласил сегодня вечером на коктейль в «Сент-Риджис». Не пожелал слушать никаких отговорок. Все пытается уговорить меня вернуться в театр. Но я не могу выйти на сцену в одном спектакле с Джейн Себринг, зная, что публика будет смотреть на меня как на участницу какого-то пошлого, грязного шоу.
Никак не могу втолковать это Джейсону. Но ты упомянул о сегодняшнем ужине, так что, если можно, забери меня не из дома, а прямо оттуда.
— В котором часу?
— Давай в семь? Тогда у Джейсона останется всего час на споры, пререкания, мольбы и шантаж.
— Хочешь, я приеду в шесть и стану твоим подкреплением?
— Это тоже часть твоей «работы»? — с облегчением выпалила она.
— Естественно. Проверь тот контракт, который мы заключили сегодня утром: пункт первый, раздел «с», озаглавленный «Тот, кто в ответе за меня», и увидишь, что получила полные права на мои самые усердные услуги в этой области.
— Майкл, — окликнула она серьезно. — Что?
— Я люблю тебя.
Все еще улыбаясь после того, как попрощался с Ли, Майкл повесил трубку и развернул кресло.
— Так о чем мы? — коротко спросил он Бьюкенена. Тот с усилием взял себя в руки.
— Я как раз хотел узнать, пыталась ли полиция допросить вас насчет алиби на время убийства Мэннинга?
Майкл покачал головой:
— Они понятия не имеют, могу ли я доказать, что не убивал его.
— Тогда очевидным будет предположить, что они не хотят получить доказательства вашей невиновности. Вероятно, убедили судью, что вы самый возможный кандидат на роль подозреваемого, уговорили разрешить прослушивание ваших телефонных разговоров, и не только это, а еще и многое другое. Все, что они считают нужным. Главное для них — обнаружить не столько уличающие вас доказательства, сколько свидетельства любых нарушений закона, которые только можно найти.
— Адвокат немного помолчал, давая время клиенту осознать сказанное, прежде чем добавить:
— Перед тем как определить вашу линию поведения, я должен знать, каковы ваши цели.
— Я хочу, чтобы полиция нашла настоящего убийцу. Но вместо этого они тратят на меня время и силы.
— Я могу заставить их отказаться от уголовного преследования и закрыть дело.
