— Я — лично выбранный Труманти помощник палача, чья работа — помочь ему вонзить иглу в вашу руку.
Сэм не видела лица Маккорда, тот стоял спиной к ней, зато видела лицо Валенте, не спускавшего с собеседника пристального взгляда.
— Я не собираюсь снимать наблюдение и прекращать прослушивание телефонных разговоров, — заключил Маккорд, — потому что не желаю рисковать вполне реальной возможностью того, что Труманти просто заменит меня какой-нибудь своей шестеркой, готовой выполнить любое приказание шефа.
Все, что я могу пока сделать, — отдать вам записку в качестве шага к перемирию и жеста доброй воли.
— Сколько вы сняли копий? — спросил Валенте напрямик.
— Шесть, — преспокойно признался Маккорд. — Однако все они у меня и останутся неприкосновенными, но только в том случае, если я не обнаружу, что ошибался и что именно вы прикончили Мэннинга. Большего пока я сделать не могу. Простите, но пока вам придется смириться и жить с этим.
В ответ Валенте нажал кнопку на стойке, и темная стеклянная панель скользнула вбок.
В образовавшейся нише светились крохотные красные индикаторы дорогой звукозаписывающей системы.
— Я смогу жить с этим, пока вы сможете жить с этим. Маккорд подозрительно прищурился:
— Просто из любопытства: что вы намереваетесь делать с записью?
— Она останется у меня в полной неприкосновенности, — подражая Маккорду, ответил он, — если только вы не передумаете и не решите, что либо я, либо Ли Мэннинг убили ее мужа.
Еще позавчера Маккорд не поверил бы ни единому слову, сорвавшемуся с губ Валенте. Теперь же только молча кивнул и с невольным восхищением уставился на бывшего врага.
— Неплохой трюк, — заметил он.
Сэм закусила губу, чтобы не рассмеяться, и сделала вид, что роется в сумочке.
— Нам необходимо немедленно поговорить с миссис Мэннинг, — объяснил Маккорд, — поскольку я думаю, что убийство Логана связано с его финансовыми делами.
Естественно, вы можете присутствовать во время разговора.
— Естественно, — сухо согласился Валенте, сунув руку в ящик стола и вынимая сотовый. Посмотрел, как на незнакомый предмет, и нажал кнопку.
— Новый телефон? — с улыбкой предположил Маккорд. Валенте взглянул на него, словно ответ был очевиден.
— Один из нескольких, — бросил он, набирая номер.
— Похоже, это из новых цифровых моделей, тех, которые труднее всего прослушать.
