На середине предложения Маккорд неожиданно осекся, и Сэм, подняв глаза, заметила, как он вытаскивает из кармана сотовый. Трубка вибрировала, и он нетерпеливо глянул на имя звонившего, но тут же тихо выругался и потянулся к телевизионному пульту, лежавшему на журнальном столике у колена Сэм. Поспешно переключая каналы, Маккорд мотнул головой в сторону окна и спросил Шредера:
— Что там творится на улице?
Шредер подошел к окну и посмотрел вниз.
— Сумасшедший дом. Машины «скорой», патрульные и десятки…
— …передвижных телевизионных станций, — с отвращением закончил за него Маккорд.
— Должно быть, уже пронюхали что-то, и Труманти звонит мне насчет этого.
В этот момент канал, на котором он остановился, прервал передачу, и диктор объявил:
— Неожиданная развязка дела об убийстве Логана Мэннинга. Наш репортер Джефф Корбитт находится в самой гуще событий, на Пятой авеню, у дома, где Логан Мэннинг жил со своей женой, актрисой Ли Кендалл. Джефф, что у вас происходит?
— Настоящее столпотворение, — откликнулся репортер, стоявший перед зданием с микрофоном в руке.
— Полиция отгородила вестибюль и часть тротуара. Минуту назад умчались три машины «скорой», а еще с десяток остались. С одной уехал и Майкл Валенте.
— Его задержала полиция? — жадно допытывался диктор.
— Нет, он поднялся в машину вместе с миссис Мэннинг. Похоже, Валенте снова проскользнул сквозь раскинутую полицией сеть, хотя на этот раз следствие вел Митчелл Маккорд. По моим сведениям, он сейчас наверху.
Диктор разочарованно покачал головой, очевидно, расстроенный известием об очередной победе Валенте.
— Мы связались с секретарем комиссара полиции Труманти, и нас заверили, что вскоре комиссар сделает официальное заявление специально для редакции новостей, — объявил он.
Сотовый Сэм залился звонкой трелью. Ему вторили телефоны Шредера и Уомэка.
— Не отвечайте на звонки, — резко предупредил Маккорд, когда Шредер попытался нажать на кнопку. Он мгновенно отдернул палец, но все же с тревогой заметил:
— Это капитан Холланд.
— И вправду Холланд, — согласился Уомэк, глядя на экран.
Телефон Сэм снова ожил.
— Да, мне он тоже звонил, — пробормотала она.
— А второй звонок от кого? — спросил Маккорд.
— Отчим, — коротко бросила Сэм, снова взглянув на телефон.
— Сейчас я ему перезвоню. Нужно узнать один телефонный номер.
Он протянул руку, и Сэм отдала ему телефон."
"— Послушайте, — начал он повелительно, — мне нужно, чтобы сегодня вы отключили телефоны и не говорили об этом деле ни с одной живой душой.
