Налево пойдешь?

- Я бы всё равно сбежала, - влезла в разговор девочка. - Дождалась бы подходящего купеческого каравана, идущего в соседнее королевство, и сбежала. Прятаться я умею. Там бы поступила в академию. Я даже выбрала в какую.

- Выходит, я угадала, - объяснила Алексу после того, как перевела. - Теперь главный вопрос, что нам с ней делать.

- Я в этих делах плохо разбираюсь, - сразу попытался отказаться от принятия решения мужчина. - Как в местных реалиях, так и в магии. Так что решай сама.

Поставленная мне задача была куда сложнее, чем может показаться с первого взгляда.

Появление нового Древа Жизни способны почувствовать только перворождённые. Поэтому заинтересованных лиц других рас можно не опасаться. И это очень хорошо, потому что их маги всегда мечтали завладеть секретами нашей силы, а тут целое Древо. Мало кто устоит перед таким соблазном.

Даже если у такого Древа есть сильный хозяин. Это с нами почти у всех равновесие, договора, династические браки и много чего ещё, с чужаками и повоевать можно.

И если люди успеют начать первыми, то уже нам нельзя будет вмешиваться, всё по тем же причинам. Но к счастью никто кроме эльфов об этом событии знать не может, потому с этой стороны опасаться нечего. Будь иначе, отец послал бы не меня на разведку и с дипломатической миссией, а сразу армию.

Однако кроме людей и остальных рас есть ещё и другие эльфы, что необходимо учитывать. Наш лес самый старый и самый сильный из всех соседних, но не ближайший к тому месту, где выросло Древо. Есть одна роща гораздо ближе.

Можно не сомневаться, что их разведка успеет первой.

Чего от этого ожидать? Там, где необходимо силовое решение - у них нет шансов. А если представить, что Древо осталось совсем бесхозным? Кое-кто из советников отца предложил и такой невероятный вариант. Попал кто-то из другого мира в наш, осмотрелся, убедился, что это не то место, куда собирался и пошёл дальше своей дорогой. Ну а Древо вырастил в качестве источника энергии для пробоя между мирами. Звучит абсурдно? Конечно! Но кто их логику иномирян знает?

В таком случае Древо будет по праву принадлежать тому, кто его первым найдёт.

В теории. А на практике тому, кто сумеет удержать. У маленькой провинциальной рощи сил на такое точно не хватит, даже если получится полностью взять под контроль новый источник энергии. Лорд рощи наверняка это прекрасно понимает и скорей всего попытается продать своё право первого, обладающему правом сильного.

Но это не самый худший вариант.