– А ты веселая, – миролюбиво произнес он, а затем пошел в ва-банк: – Понравилась ты мне, фиалка.
Признаться, я была удивлена. Не думала, что случайное знакомство может дать всходы. Я про него забыть успела. Как-то на фоне эмоциональных качель с Картером и возможной беременности этот дерзкий любитель «аукционов» вообще потерялся.
– Извини, мне нужно на работу, – ничего другого я придумать не могла. Посылать в далекие дали рановато, а кокетничать настроения нет, и вообще, подозрительно все это. Очень даже.
– Хотя бы номер телефона оставь, фиалка.
– Извини, я его берегу для мужа, – и дверь машины открыла.
– Окей, – легко согласился Стив. – Я у Картера возьму. Он говорил, что ты свободна, но строптива. Буду добиваться, значит."
"Я ничего не ответила, круто вырулив с парковки. А вот это было неприятно. Конечно, я не ждала, что мой эгоист-шантажист будет трубить о наших отношениях, но как-то не думала, что мной разбрасываться начнет. А ведь строил из себя ревнивца: и с Пьетро, и в общем. Сволочь. Я не злилась, просто констатировала.
Я успела аккурат к началу конференции. Выступал главным образом наш общий босс и по совместительству кризисный управляющий мистер Картер Трэвер. Он говорил об итогах работы, показывал, где на кривой успеха «Калифорнийский синдром» сейчас и куда должен прийти, если будем двигаться, не сбавляя темпа. Достаточно позитивно, в общем-то. Только выглядел Картер строже чем обычно и меня одаривал короткими, но очень многозначительными взглядами. Кажется, день оказался не мудрее раннего утра.
Но я не реагировала на молчаливые выпады. Полное равнодушие.
– Благодарю всех за работу, – закончил он и спустился с помоста.
Ободренные сотрудники потянулись к выходу, я вместе с ними. Не скажу, что атмосфера в коллективе стала здоровой, но ко мне относились уже не так непримиримо. Надоело, видимо.
– Как тебе статья? – меня догнал Карлос Ривера. Выглядел он взволнованным. Зря.
– Отличная! – искренне ответила я. – Глубокая, острая, злободневная. Сейчас обсуждение социального неравенства – мейнстрим.
Наравне с гендерным вопросом. Люди интересовались, участвовали в обсуждении, запрыгивали в вагон толерантности.
– Тебе очень тонко удалось передать проблему. Не удивлюсь, если в городском совете прочитают и призадумаются.
– Думаешь, могут? – оживился Карлос.
– Если наш босс прихватит газету на воскресную игру в теннис, то могут.
– А ты можешь устроить?
Черт, хотела пошутить, а вышло, что себя скомпрометировала.
– Вряд ли. Мы не друзья.
