Наперекор канонам

– Не волнуйся, Татьяна, – почувствовав мои душевные терзания, шепнул мне на ухо паучок. – Все будет хорошо. Ты завтра всех победишь. Удача благоволит тебе.

Я промолчала, не желая озвучивать Гишке свои подозрения. Но в душе окончательно окрепло подозрение, что кто-то неведомый ловко ведет меня к намеченной цели. Понять бы еще заранее, совпадает ли эта цель с моим желанием остаться в живых.

Хмурый маг дожидался нас в таверне. В столь поздний час здесь было немноголюдно. Лишь хозяин неторопливо пересчитывал дневную выручку, да парочка припозднившихся посетителей вполголоса переговаривалась за кружечкой незнакомого мне пенистого напитка, весьма напоминающего обычное пиво.

К моменту нашего прихода Леон успел основательно набраться. Неудивительно, если учитывать тот факт, что в этом мире народ пить не умеет. Судя по полупустой пузатой бутылке гномьего самогона, которая стояла перед ним на столе, он твердо решил залить спиртным свое поражение от руки верного орка.

– Вернулись? – язвительно поинтересовался маг. – А я уж и не чаял вас сегодня увидеть.

– Вот как? – протянула амазонка, присаживаясь за стол. – Почему же?

– Думал, что Лучий вас испепелит, – икнув, громко заявил маг.

– Тише, – шикнула амазонка, испуганно оглядываясь по сторонам. – Зачем так кричать? Только лишнее внимание зря привлекать.

– Без разницы, – несколько заплетающимся голосом продолжал Леон. – Мне уже все без разницы. Одна отрада – завтра вечером этот спектакль будет завершен.

– Какой спектакль? – нахмурилась я.

– Какой спектакль? – издевательским тоном повторил мужчина.

– Леон, – поторопился прервать мага орк.

– Что Леон? – мигом повернулся тот к другу. – Значит, как Татьяну выручать, так ты первый. А как в собственном предательстве признаться – так Леон. Что, страшно в глаза правде посмотреть?

Орк покраснел и опустил голову, не решаясь взглянуть в мою сторону.

– О чем вы? – продолжила я играть в простушку.

– Да о том, что тебе завтра предстоит, – сухо бросил маг и залпом осушил еще один стакан горячительного напитка. Поморщился и через силу выдавил из себя: – Подохнешь ты завтра, Татьяна. А если выиграешь, то уже через день мертвым позавидуешь.

– А поподробнее можно? – попросила я, щедро плеснув себе в кружку из бутылки Леона.

С подозрением принюхалась к бормотухе, но пить пока не стала.

– Каждый год отбор проводится, – забормотал орк, не дожидаясь разрешения хозяина.