Наперекор канонам

– Не беспокойся, – прервал меня юноша. – Я сам разберусь.

Рейми, чеканя шаг, приблизился к Рохане. В наступившей тишине стало слышно, как ветерок неторопливо играет листвой редких, уцелевших после неведомого катаклизма деревьев. Несчастная женщина, поняв, что позволила себе лишнее, попятилась под пристальным взглядом карих глаз мужчины.

– Значит, ты обвиняешь меня, начальника дворцовой стражи, во вранье? – хищно оскалился Рейми, с тихим шорохом вытаскивая из ножен меч.

Блики солнечного света заиграли на безупречно остром клинке.

– Вы не так поняли, – залебезила Рохана. – Я не то имела в виду. Просто, наверное, высказалась несколько резковато. Но в самом деле странно…

– Я разрешу твои сомнения, – с легкой усмешкой прервал юноша сбивчивую речь женщины.

И неожиданно ударил.

Я отвернулась, пытаясь справиться с тошнотой. Все-таки не каждый день на твоих глазах человеку голову отрубают. Потом через силу заставила посмотреть на тело той что лишь пару секунд назад была живой. Не надо демонстрировать свою слабость.

– Мертвые не сомневаются, – завершил свою глубокую мысль Рейми. Затем с веселым недоумением перевел взгляд на меня. – Будем считать, что ты получила подарок и сразу же проходишь в финал испытаний. Но учти, поблажек я тебе не дам. Проигравшая в схватке со мной упокоится тут же, не дожидаясь завтрашнего утра. Я люблю выполнять обязанности палача.

– Милый мальчик, – буркнула я себе под нос и совсем тихо добавила: – Наверное, в детстве крылышки мухам любил отрывать.

На схватку между двумя другими женщинами я практически не обращала внимания – берегла свое душевное спокойствие перед решающим поединком.

– Ну наконец-то, – радостно выдохнул Рейми, давая знак стражникам увести выбывшую из соревнования. – Все-таки на редкость утомительное дело этот конкурс. Ладно, приступим. Ты первая.

И он небрежно кивнул мне. Я потными от волнения руками вытащила меч.

«Фу, – привычно возмутился клинок. – А чего ладони такие липкие? Помыть нельзя было?»

«Заткнись, – прошипела я. – Меня тут убивать сейчас будут».

«Хорошая новость, – явно обрадовался меч. – А можно, я не буду тебя защищать?»

«Нет! – возмутилась я. – Покажи все, на что способен».

«Постараюсь», – с усмешкой отозвался клинок.

И поединок начался. Рейми безо всяких лишних расшаркиваний пошел в атаку.