Поэтому соперниц было еще очень много, задания давались короткие и не всегда понятные.
Обладатели номерков с цифрами выше двадцати расслабились, решив, что им торопиться некуда, но ошиблись. Паж-помощник вынес на сцену стеклянный ящик, доверху наполненный шариками, и распорядительница объявила:
— Внимание! Очередность выхода конкурсантки будет определяться посредством лотереи. Поэтому прошу всех быть предельно внимательными и, услышав свой номер без задержки выходить на сцену.
Приступаем!
Паж зажмурился и запустил руку в стеклянную емкость.
Пошарил в ней несколько секунд и наугад вытянул маленький шарик с цифрой.
— Восемьдесят четыре! — громко оповестил мальчишка и передал шарик судьям, сидящим за длинным столом прямо перед сценой.
Обладательница названного номера шумно сглотнула и отправилась покорять сердце жениха.
Кстати, так и не показавшего до сего времени своего истинного лица. Пели девушки не сказать, что плохо скорее нудно и на один мотив видимо самый модный в мире Марос.
Аккомпанировали себе в основном на рояле и музыке уделяли больше внимания, чем словам.
Прикрыв губы ладонями после восьмого выступления, Сардана протяжно зевнула и пожаловалась:
— Скукота. Скорей бы уже отстреляться и пойти спать.
— Жених, небось, уже дрыхнет, — хохотнул зябл. — А вот наш номер выпал, пошли будить!
Девушка вышла на сцену, взяла в руки гитару провела рукой по струнам и задорно запела: Принц невесту выбирал,
Ахал народ, трудность грядет.
Как же выбрать девицу,
И в выборе не ошибиться?
Принц невесту выбирал, Парень не ахал и не боялся.
Он просто сердцу приказал,
И в руки судьбы смело отдался.
Сердце не обманет, сердце принцессу найдет…
Отзвучали последние аккорды, девушка поклонилась и покинула сцену. Теперь можно спокойно подремать. Кто из восьми судей являлся принцем, так и осталось тайной, но качали головами в такт музыке и подпевали практически все».
Глава 9
В один из многочисленных заполошных рабочих дней в кабинет редактора вошел ректор академии лорд Гарстон.
Деловито поздоровался с начальством, не обращая внимания на остальных присутствующих и, сев напротив босса, потребовал личной встречи с Инорисс Мирроу. Ни больше, ни меньше. Мы с Риксоном склонились над бумагами как можно ниже и слились с обстановкой.
— Увы, лорд Гарстон, — развел руки в стороны редактор. — У меня с автором романа строжайшая договоренность о неразглашении личности.
