Народы моря

Они, как и шумеры в бытность мою лагашским лугалем, уже слагают мифы о далекой и прекрасной стране Гиперборее, где живут опытнейшие воины, моряки и кораблестроители. Впрочем, шумеры были уверены, что на самом деле страна эта находится в ином мире, где живут боги, что я, появившийся из моря и исчезнувший в нем — не обычный смертный.

Глава 31

Люди любят шаблоны. Жили когда-то на Сицилии крутые пацаны, потом вывелись, осталась только понтовитая шушера, эксплуатирующая байки о подвигах предков, но в двадцать первом веке все были уверены, что на острове продолжает орудовать мафия, что действует закон молчания, что свидетелей обязательно убивают, даже если это Свидетели Иеговы.

Я тоже верил, пока не побывал на Сицилии. Один раз простоял там почти месяц из-за забастовки докеров. По тому, как тихо, почти празднично, проходила забастовка, я сделал вывод, что мафия, может, и бессмертна, но вырождается быстро. Дело было в конце девяностых двадцатого века, и в сравнение с той стрельбой и взрывами, с какими в России додербанивали советскую собственность, события на Сицилии казались ссорой малышей в песочнице. Местные бандиты быстро и без особых усилий подпрыгнули и на лету переобулись в чиновников, чтобы грабить и дальше, но без риска для жизни, своей и чужой.

В черт знает каком веке до нашей эры Сицилия — тихий остров, заселенный крестьянами, представителями трех этнических групп. Самыми многочисленными и, как ни странно, слабыми были поселившиеся здесь много веков назад сиканы.

Раньше они занимали весь остров, а сейчас были вытеснены пришельцами в центр его, на самые плохие земли. На западе острова жили элимы — пришельцы откуда-то с запада, наверное, с Болеарских островов или Пиренейского полуострова. Они тоже здесь давненько, успев перемешаться с сиканами. На востоке живут самые свежие «понаехавшие» — сикулы. Это смесь сиканов с разными пришельцами с Апеннинского и Балканского полуостровов, самая активная часть населения острова. Именно они участвовали в нападении на Та-Кемет. Египтяне не разбирались в таких тонкостях и называли всех выходцев с Сицилии шекелешами.

Я привел «Альбатрос» к тому месту, где будет город Сиракузы, и не ошибся. Именно там и проживали семьи ахейцев, которые состояли у меня на службе. Был уверен, что там уже есть большой населенный пункт, хотя Эйрас уверял меня, что на всем острове нет ни одного города, соразмерного не только с Тиром, но даже с Саламисом.