Когда я вышел на улицу, там никого не было, если не считать двух египетских солдат в конце ее, у обрыва, которые тащили за собой осла, нагруженного двумя корзинами со всяким барахлом. Видимо, ашкелонцы уже договорились с фараоном, поэтому солдаты выбрали такой путь, чтобы не попасть на глаза старшим командирам. Я пошел вслед за соратниками, выплевывая на ходу косточки фиников, которые брал из глубокой бронзовой чащи, конфискованной вместе с фруктами в доме. Мне чертовски не хватает сладкого. Всё еще не привык к отсутствию сахара.
Иногда по ночам снится, как ем его столовыми ложками и никак не могу насытиться.
Глава 11"
"Фараон оказался довольно дряхлым стариком. На голове парик из коротких черных курчавых волос, поверх которого немс — кусок ткани в широкую бело-золотую полоску, который шел от лба над ушами к задней части шеи, где завязывался, а концы опускались на грудь. Смугловатая кожа на узком лице с крючковатым носом обвисла, собралась в складки, которые придавали фараону вид свечного огарка.
Карие глаза тусклы. Предполагаю, что им надоело смотреть на весь этот бардак, который называется жизнью. Зато щедро подведены темно-зеленой краской. Особенно много ее на ресницах, из-за чего кажется, что фараон моргнет еще раз и не сможет их разлепить. Не с него ли списали образ Вия?! У меня глазницы глубокие, защищают глаза от солнечного света, поэтому никогда не носил солнцезащитные очки и не понимал, зачем это делают другие? Под подбородком у Мернептаха черная бороденка в форме широкого зубила, прикрепленная с помощью двух черных веревочек к парику.
Обитатели этих мест и живущие севернее хатти обзывают египтян бабами из-за отсутствия растительности на лице. Египтяне в ответ обзывают их бабами за то, что те имеют длинные волосы. Фараон — не баба на любой вкус: голова выбрита и есть бороденка, пусть и фальшивая. На дряблой шее, закрывая верхнюю часть не менее дряблой и покрытой темно-коричневыми пигментными пятнами груди, висит ожерелье из десяти рядов разноцветного бисера, который у египтян имеет форму оливки.
Ряды разделены закрепленными вертикально бусинами. Спереди к нижнему ряду подвешены лазуриты овальной формы. Этот камень и у египтян считается самым ценным. За ним идут бирюза, ониксы, жемчуга, агаты, аметисты, бериллы, кальциты, халцедоны, кораллы, гематиты, жадеиты, малахиты, горный хрусталь, а вот бриллианты, рубины и сапфиры встречаются в украшениях редко и ценятся низко.
