Нас не догонишь…

– Да! Но она не хочет, особенно учитывая то, что править самостоятельно не сможет, а только через своего мужа, а зная какая кутерьма с проведённым ею обрядом…

– Ты так и не установил, кого она выбрала в качестве объекта для избиения?

– Служба маркиза занимается. – Император помедлил немного, а потом… – а твои люди ничего не накопали?

      Императрица усмехнулась.

– Очень похоже, что она вцепилась в Мартина. Этого "превосходительства".

– Этого только не хватало! Опять Орден! И что теперь делать?

– Вначале надо подтвердить или опровергнуть наши догадки, а потом уже думать, что дальше.

Но я не оставляю попыток подарить тебе ещё детей. – императрица неожиданно всхлипнула. – может ты всё-таки себе кого-нибудь заведёшь?

– Сдурела?! Ты что такое говоришь?! Я уж лучше трон оставлю, но тебя терять не собираюсь. Выбрось это из головы. Давай, лучше ещё постараемся! Иди ко мне и не плачь. Как же я тебя люблю!

      И опять сладостные вздохи, нежностью расходились по комнате, распространяя нескончаемое наслаждение и надежду.

      Серж молча наблюдал за отступающими отрядами несостоявшихся захватчиков. Сегодня он в бою не участвовал, ни он, ни его подопечные. С интересом на происходящее смотрит и сидящий рядом, у правой ноги, Черныш. Скалится, иногда рычит. Интересно. А и правда, есть на что посмотреть. Всё поле брани, как на ладони.

      И всё-таки удивительно, какую беспечность, и чувство презрения к противнику, продемонстрировали ванцы. Да, не зря говорят, что сила есть, ума не надо. Даже обыкновенного охранения нет.

Авангард номинальный есть, но вот расстояние до основного войска минимальное. Странно! Это как надо было пренебрежительно относиться к противнику, чтобы так себя распустить? И вот теперь пожинают плоды. Хотя, честно сказать, войско у герцогов и правда, впечатляющих размеров, и экипировка, и вооружение у воинов не из дешёвых. А выучка и дисциплина у некоторых на уровне. Но подвело их всё-таки наплевательское отношение к противнику, да и место для засады выбрано оптимальное. Дорога с затяжным подъёмом и склоны, покрытые густым, колючим кустарником. И главное, с дороги в этом месте не сойти ни в право, ни влево. Чем и воспользовались. А ведь как пришлось отстаивать на совете именно это место для организации засады, а всё же его аргументы оказались главными, и Мартин принял именно его предложение, несмотря на то, что даже Жак был против самоубийственного вывода из крепости всех имеющихся сил Ордена и клана, на это мероприятие.