Нас не догонишь…

Мысли о том, что всё идёт относительно легко и весело, не оставляли меня ни на мгновение, а это не к добру. И, видать, накаркал. Похоже, влипли.

– Люди, корабль и куча нежити с магом во главе. И, похоже, разумник. У людишек шанса спастись просто нет. Марш назад, уходим.

      Ага уходим, а посмотреть?!

– Ты куда! Не высовывайся. Там живчиков только с десяток, не говоря уже об остальной дряни. Учует нас маг, и нам не оторваться. Пока он занят, бежим отсюда!

– Но ведь и так учует, когда освободится?

– Уверена, но так хоть какой-то шанс! Вот же, Хэрн меня убьёт.

– Если нельзя высовываться, – я немного задумался, – значит, так! Лучшая защита – это нападение. Маг точно отсюда атаки не ждёт, а значит… Так, давай мне запас болтов. Я полез на холм осмотрюсь. Гляну, что мы можем сделать. Коль люди живые, бросать их не дело, а так и себе поможем. Ты со мной?

– Нет, я здесь останусь. Как примешь решение ввязываемся в драку или нет, так сообщишь. Маг – разумник, хочет взять людей живыми. Среди обороняющихся погибших нет.

Давит магией, почти все валяются на песке, только один, одетый побогаче остальных ещё на ногах, держит руку, вытянутую вперёд в сторону мага с зажатым в пальцах кулоном. Там борьба нешуточная. А от корабля две лодки полные людей идут. Это засада. Маг и их захватить попытается. Обычная схема ловли на живца. Давай, осматривайся и решай ввязываемся или отходим, пока твари эти заняты.

         И всё равно я настоял на своём. Старшим братьям не удалось заставить меня и в этот же вечер отправиться с моим отрядом домой.

      Не-ет! Я слишком хотел знать, чем закончится эпопея с окружёнными недобитками ванцев. И ещё одна мысль не давала мне покоя…

      Почти тридцать целых заготовок наполнены пленёнными сущностями бывших магов, но вот для привязки их к определённому хозяину мне нужна была кровь последнего. Но раз хозяин у меня один…

      Неосторожное упоминание о крови Гури – вот то, что меня на самом деле задержало на одни сутки в степи. Благо мне помогла и упорство гвардейцев Империи Ван, которые ни в какую не желали добровольно сдаться на милость победителей, и пришлось несколько раз, нашим магистрам темного искусства, применять психические атаки, сопровождая их порциями неконтролируемого страха.

А если прибавить к этому ещё и жажду (Мартин специально оттеснил от протекающего по дну оврага ручья остатки вражеской армии), а также голод, то оставшимся в живых ванцам оставалось только посочувствовать.