Нас не догонишь…

Запомните это маркиз и непременно передайте Его Императорскому Величеству. А пока, прошу посетить нашу скромную обитель. Отдохнуть с дороги и… и у нас, если мне не изменяет память, есть ещё масса интересных вопросов, ответы на которые, мы хотели бы получить.

      -… Ты принцесса и можешь желать всё, что захочешь. С большой вероятностью могу сказать, что получишь, что затребуешь, вот только вопрос, оно тебе надо?

      Дана удивлённо смотрела на мать. Такой взбешённой она её никогда не видела.

И Дана не понимала, что стало причиной такой вспышки гнева, она или всё-таки Ивалье, но оказалось, что было и ещё что-то важное в тайной жизни её мамы.

– Мам, о чём ты? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Тебя окружают великолепные кавалеры, тебе в подруги набиваются дочери самых влиятельных людей Империи, и не только Империи, а ты…

– А что я? – потупилась Дана.

– Ты всех игнорируешь и ничего не требуешь. Принц Овальд в бешенстве, ты его отвергла и ему это стало известно.

Он никогда не отличался взвешенностью решений, а уж теперь и подавно. В союзной Империи дела идут ни шатко ни валко, что само по себе может и неплохо, но на фоне активизировавшихся врагов, это обстоятельство напрягает. Наследник вовсе отстранился от управления страной, Императором руководят фавориты и фаворитки. Только благословение их земель пока спасает союзников от развала и оккупации врагами. И на этом фоне ты решительно рвёшь с принцем, хотя именно ты в таком раскладе могла бы руководить страной со временем, помогая тем самым и названному отцу, и далёкой родине предков. Ты не понимаешь, как это важно. На Ергонию вот-вот обрушится агрессия, в которой примут участие несколько стран. А на фоне никому не нужной вражды, с извечными союзниками, шансов на спасение у твоих и моих сестёр, просто, нет.

– Я не могу переступить ту черту, которую для себя провела. Я не ожидала, что ритуал окажется действенным. Мне просто тогда очень хотелось пошутить и подурачиться, кто же знал, что получится всё на полном серьёзе.

И тогда он и правда был простым наёмником, мне так казалось, я и не думала, что теперь…

– Так кто же он? Посланные мной люди пропали, впрочем, как и предупреждал Ивалье.

– Какой ещё Мартин?! Мартин?! Глава Ордена, что обосновался в полумятежном герцогстве?! О, боги! Хотя целуется он очень ничего, то-то Ивалье до белого колена довести удалось той выходкой.