Наследие

Мэрфи ободряюще поболтал со стариком, пообещав, что цель их путешествия совсем рядом. Он вколол ему шприц-тюбик, и после того, как Райли забылся наркотическим сном, хмуро сообщил:

— У него началась гангрена. Без медицинской помощи старик долго не протянет. Мы не можем бесконечно держать его на наркотиках, морфий заканчивается. Картрайт, сколько у тебя шприцов?

— Три, сэр! — Дик проверил аптечку. — Может, отдать их вам?

— Нет, пока рано, — покачал головой капитан, — у меня один, и у Тэйлора есть небольшой запас.

Я возьму у него. Свои оставь при себе… — Мэрфи бросил на Лу мимолетный взгляд. — Мало ли что…

— Сэр, я уверен, что до этого не дойдет! — горячо воскликнул Дик. — Она искренне помогает нам! Она не подведет!

— Дурак ты, Картрайт, — устало ответил капитан. — А если завтра хайнаньцы продырявят ей ногу, ты ее чем будешь успокаивать? Споешь колыбельную?

— Виноват, сэр! — сконфузился Дик. — Не подумал…

— Это твое любимое занятие, Картрайт, — махнул рукой Мэрфи, — не думать… Спроси у нее, сколько еще до монастыря? Картам этого чертова навигатора я даже не знаю, сколько лет.

Ни черта не поймешь!

Лу ответила, что они должны достигнуть монастырской ограды завтра к полуночи, если сегодня до рассвета успеют миновать перевал. Услышав ответ, капитан свернул привал, и отряд отправился в дальнейший путь.

К перевалу вышли уже в предрассветной мгле. Перевал был начисто лишен растительности, его поверхность была покрыта заскорузлой глиной, густо испещренной паутиной сухих трещин. До противоположной кромки джунглей было не меньше трех километров, и Лу беспокоилась, поглядывая на быстро светлеющий горизонт.

— Скажи ей, пусть наденет свою повязку, — сказал Мэрфи, перехватив ее взгляд. — Поведешь ее за руку. До леса мы дойдем и сами. В зарослях будет еще не так светло, она успеет найти укрытие для привала.

Дик перевел Лу слова капитана, и девушка согласилась. Отряд вышел на открытую местность и двинулся почти бегом. Дик, таща практически опустевший ранец, едва успевал за сержантом и капитаном, нагруженными тяжелыми носилками.

Он не переставал удивляться выносливости Мэрфи, а могучий Тэйлор, казалось, и вовсе был сделан из железа, и такое понятие, как усталость, было ему незнакомо. Дику то и дело приходилось переходить на бег, чтобы не отстать. Лу держалась спокойно, молча двигаясь рядом с Диком, и лишь судорожная хватка пальцев, сжимающих его ладонь, выдавала ее волнение.

Когда отряд достиг джунглей, было уже довольно светло.