"
"Подбежавшая дама начала размахивать сумкой, то ли пугая неизвестную дворнягу, то ли пытаясь попасть по ней. К моему удивлению, серый монстр весьма лениво увернулся, успев лапой аккуратно отодвинуть зазевавшегося Йожи из-под ног нападающей. Пока я пыталась поймать питомца, а незнакомая дама воинственно ругалась, гигантский пес развернулся и неспешной трусцой скрылся за уличным поворотом.
— Совсем обнаглели! — выпалила женщина. — Я — Труди, то есть Гертруда Картер, вице-председатель женского общества Сент-Хейвена. А вы?
— Холли, буду жить в домике рядом с поместьем Глостеров.
— Бедняга, — она вцепилась мне в локоть и сочувствующе забормотала. — Пойдемте со мной, я представлю вас нашему дружному городскому кружку. Вы не представляете как мы все мучаемся из-за этих нуворишей. Деньгами всем рты закрывают, вечеринки скандальные закатывают, какие-то подозрительные люди к ним приезжают, а самое возмутительное — развели огромных собак и совершенно, представляете, совершенно за ними не следят, даже намордников и ошейников не надевают Позор нашего городка! У нас сегодня маленькая акция, будем стыдить мисс Шлиман, помощницу шерифа.
Вот вы ей и расскажете, как чудовищная собака чуть не съела вашего чихуа.
Насчет «городского кружка» идея показалась мне симпатичной, и я согласно кивнула. А вот насчет породы Йожи пришлось мягко поправить:
— Шпица.
— Ой, простите. Я, признаться, не большой знаток собак. Содержу небольшую гостиницу и уже пять лет выигрываю конкурс города на лучший палисадник. Заглянете завтра ко мне на чай? Я покажу вам…
Труди ухитрялась одновременно щебетать со мной и раскланиваться со всеми встречными, широко улыбаясь и по-королевски качая ладошкой.
Пару раз, когда зазевавшиеся горожане подходили слишком близко, она подтягивала меня поближе к себе и представляла: «Наша новенькая соседка Холли со шпицем. Живет у самого Гнезда и сегодня пострадала от нападения их пса, представляете?».
По дороге к месту сбора кружка меня успели познакомить с булочником и работницей почты. Что было даже полезно, хоть еще часок гуляй с мисс Картер под ручку.
Но пришли мы довольно быстро. Насколько помню карту, размером городок был невелик. Как говорят — с почтовую марку. Мы вполне могли пройти чуть ли не треть главной улицы, когда добрались до цели — бара-ресторанчика «Три короны», прямо под деревянной вывеской с троицей грубо нарисованных венцов.
Внутри оказалось неожиданно многолюдно. Еще шел поздний завтрак, который жители самозабвенно совмещали с общением.
