Наследница Дивной усадьбы

Она сидела ко мне боком, в светлом длинном платье, не двигаясь, как будто о чем-то задумалась. Впившись в деву взглядом, я поняла, что это снова она. Та самая незнакомка, которую я дважды видела: едва въехала в усадьбу и две недели назад в окно.

Я быстро поставила чашку на блюдце, поднявшись на ноги, приблизилась к балюстраде. Вгляделась с недвижимую фигуру.

Да-да, это точно была она. То же платье, с какой-то серебристой вышивкой внизу на подоле. Женщина имела русые длинные волосы, распущенные по плечам.

Сейчас я смогла разглядеть ее лучше, так как она сидела прямо под балконом, где я находилась. Я увидела в ее руках розу чайного цвета, которую она вдруг поднесла к лицу, явно наслаждаясь ароматом.

Мое любопытство была столь велико, что я немедля развернулась и вихрем унеслась с веранды обратно в гостевую спальню и дальше в коридор. Почти бегом спустилась по ступенькам парадной лестницы и выбежала через парадную в гостиную и далее в сад.

Я пробежала по узким дорожкам и увидела, что действительно на скамейке сидит женщина в белом платье, мне не показалось.

– Сударыня! – окликнула я ее, уже приближаясь к незнакомке.

Дева обернулась ко мне и тут же поднялась на ноги.

– Мне нельзя говорить! – заявила незнакомка каким-то странным звенящим голосом.

Вдруг она начала быстро удаляться от меня, устремившись по дорожке в другой конец сада.

– Я хочу спросить вас, сударыня! Постойте, пожалуйста! – выпалила я ей вдогонку.

Я прибавила ходу, стараясь догнать деву и понять, кто это такая.

Она же шла все быстрее и быстрее, сильнее отдаляясь от меня.

– Подождите! Постойте! – кричала я.

Но незнакомка словно не слышала. Больше не оборачивалась и следовала дальше. Она шла так быстро, что я никак не могла догнать ее. Она двигалась грациозно и плавно, словно плыла по земле. Я же продолжала бежать за ней.

Через минуту дева в красивом платье достигла зеленого ограждения и быстро повернула за него. Я устремилась туда же, торопливо повернула за угол зеленого боскета и тут же едва не налетела на мужчину.

Невольно вскрикнув от испуга, я увидела перед собой Евгения Салтыкова.

Одетый в какой-то невозможно вычурный голубой камзол и желтый галстук, в плаще, он довольно оскалился своей белозобой улыбкой и снял шляпу.

– Драгоценная графиня! Как я счастлив видеть вас!

– Евгений Васильевич, что вы здесь делаете? – недоуменно спросила я, менее всего ожидая увидеть этого придворного щеголя в саду своей усадьбы.