– Для начала я хочу, чтобы вы произнесли клятву.
– Ко мне можно обращаться на «ты», раз уж мы теперь партнеры, – улыбнулся он и иронично добавил: – Ты считаешь, что клятва может гарантировать чью-то честность? Нет, аристократы, конечно, обязаны соблюдать такие вещи. Я тебя тоже обманывать не собираюсь, хоть и простолюдин. Но ты ведь не можешь быть в этом уверена.
– Поверь мне, ЭТУ клятву ты нарушить вряд ли захочешь, – серьезно возразила я. – Слишком тяжелые будут последствия.
Улыбка с лица Крота исчезла. Наверное, опять посчитал мои слова угрозой.
– Лично я тебе ничего не сделаю. Клятва сама покарает того, кто решит ее нарушить, – загадочно пояснила.
– У вас, магов, все не как у людей, – покачал головой Сергей. – Впрочем, ничего нарушать я не собираюсь, так что Артан с ним!
– Скорее, Гайдрис, – сказала я себе под нос.
– Что ты говоришь? – не расслышал Крот.
– Ничего. Не важно. Дай мне руку.
Не без опаски Сергей выполнил мое требование. Я накрыла его руку своей. Со стороны это, наверное, смотрелось даже романтично.
Вот только лица у нас не соответствовали этому впечатлению. Совершенно серьезные, без тени улыбки. У Крота даже опаска в глазах появилась.
Прикрыв веки, чтобы лучше сконцентрироваться, я мысленно обратилась к Гайдрису:
«Ну же, помогай!»
Ощутила, как по телу пробежали волны холода.
Открыла глаза – мир вокруг наполнился Тенями и словно потускнел. Под моей ладонью начал образовываться тугой комок темной энергии. Он клубился из-под наших соединенных пальцев и обдавал прохладой и легким покалыванием.
– Что это?! – расширенными глазами наблюдая за этим, хрипло спросил Сергей.
– Проявление силы того, кто станет гарантом твоей клятвы, – пристально глядя ему в глаза, произнесла.
Не знаю, что он там увидел на моем лице, но по щекам разлилась бледность. Даже попытался отдернуть руку, но не сумел. Впрочем, как и я. Темная субстанция будто приклеила нас друг к другу.
– А теперь повторяй за мной… – чуть дрогнувшим голосом потребовала я.
Спустя минуту, когда все слова были сказаны, Тень внезапно сползла с моей руки, позволяя ей снова двигаться, а сама впиталась в кожу Сергея.
Тот, еще более бледный, чем раньше, в упор смотрел на собственную руку, на которой появилась едва заметная черная метка. С виду обычная родинка, но немного причудливой формы. Гайдрис говорил, что это его особый знак.
Мир вокруг снова стал прежним, а холод и присутствие божества исчезли. Только сейчас я сумела нормально вздохнуть.
