– Ну, хорошо, чего только ни сделаешь, если тебя с таким жаром просит очаровательная девушка, – с видом заправского ловеласа отвесил он незатейливый комплимент.
Власта обворожительно улыбнулась и милостиво кивнула.
– Благодарю.
Тут я заметила, что мне машет Беликова, собирающая вокруг себя актеров.
– Я могу удалиться на репетицию? – подойдя к сладкой парочке, я прервала их тет-а-тет.
– Иди куда хочешь! – сморщила носик Власта. – От твоей постной физиономии только настроение портится. Никакого проку от тебя, как от компаньонки!
С трудом сдержав всколыхнувшееся внутри раздражение, я лишь кивнула и двинулась прочь.
А вот Порицкому просто нестерпимо захотелось вмазать по кривящейся в ироничной усмешке физиономии. Взгляд его красноречиво говорил о том, что я сама виновата в сложившейся ситуации. Ведь предлагал же альтернативу. Да пошел он! Уж лучше терпеть издевательства Власты, чем даже мысль допустить о браке с ним!
***
Михаил Волохов
Михаил не ожидал, что ноша, которую взвалит на себя, окажется настолько тяжелой.
Или сказывался недостаток опыта? Отец вон тащил на себе столько долгие годы в одиночку и не жаловался. Хотя что в итоге?
Кронпринц, позволивший себе несколько минут передышки и оторвавшийся от бумаг, с тоской посмотрел в окно кабинета. Он только вчера вернулся из поездки в Миар, но даже нормально отдохнуть не смог. Тут дел накопилось столько, что наверняка сегодня придется провести полубессонную ночь! А за окном, как назло, такой чудесный солнечный денек, что все труднее заставлять себя оставаться в четырех стенах.
Сколько уже Михаил не позволял себе вволю побегать по лесу в обличии волка? Если и делал это, то недолго, а потом снова спешил во дворец или еще куда-нибудь.
Впрочем, никто не заставлял его всем этим заниматься. Сам предложил отцу. Уговорил устроить ему что-то вроде экзамена на профпригодность. Хотя на самом деле просто до безумия боялся, что если отец не прекратит так себя загружать, только унявшийся после поездки на море недуг вернется.
То ли целебный воздух, то ли отвары Лебедева помогли, но на какое-то время император стал снова выглядеть собой прежним. Вот только едва вернулся в столицу и занялся делами, как началось стремительное ухудшение.
Чтобы дать отцу возможность нормально восстановиться и окончательно победить слабость, Михаил и предложил такой выход. Рано или поздно ему ведь все равно придется взять на себя управление государством.
