Даже я вынужден подстраиваться под окружение и интересы самых разных людей. Да что там я? Император тоже не может считать себя абсолютно независимым от чужой воли. Так что ваша мечта — утопия! И чем раньше это поймете, тем лучше. Меньше шишек набьете. К тому же так сложилось, что несмотря на законы о равноправии мужчин и женщин, которые приняли в конце прошлого века, на деле все не так радужно. И вы это знаете. Буду с вами полностью откровенным, поскольку не желаю начинать сотрудничество с недомолвок или обмана. Женщине крайне сложно стать абсолютно независимой.
И без чьего-то покровительства ваша судьба может сложиться далеко не радужно.
— Это угроза? — сухо осведомилась.
— Нет, я просто объясняю вам реальный расклад. И дело не только в том, что вы женщина. Вы теперь одаренная. А их любое государство стремится держать под максимальным контролем. Вы девушка умная, и сами понимаете причины. Бесконтрольные маги опасны и непредсказуемы. Конечно, вы можете жить жизнью обычного человека, не используя свой дар, но рано или поздно вам это наскучит.
Вы сорветесь. Уж поверьте, я не раз видел подобные случаи. И заканчивались они для одаренного крайне плохо. Чтобы снова не восприняли мои слова за угрозу, не буду перечислять последствия. Думаю, вы и сами о них прекрасно знаете. В итоге вам все равно придется искать себе покровителя. Вот только условия, которые вам тогда предложат, будут куда хуже, чем те, что вы могли бы выторговать изначально.
— Насколько понимаю, весь этот разговор сводится к тому, что вы хотите мне предложить выбрать покровителем вас? Или я неверно поняла, и вы здесь от лица Службы Безопасности?
— Правильный вопрос, — довольно улыбнулся Леонид.
— И рад, что я в вас не ошибся, Леночка. Вы и правда девочка умная и умеете делать выводы из услышанного. В этот раз я здесь не от имени Службы Безопасности, а как частное лицо.
— Хотите предложить мне подписать вассальный договор? — я угрюмо смотрела на него, больше не пытаясь любезничать. Выходит, мое первоначальное предположение все же оказалось верным.
Ему просто нужна женщина для произведения на свет других одаренных. — И чем же ваше предложение может показаться мне лучше того, чтобы вернуться в семью? Ведь итог будет один — свадьба с навязанным мужчиной и рождение полезных для рода детей."
"— Обычно такая судьба вовсе не кажется девушкам вашего возраста и положения настолько пугающей, — заметил Антипов, в его глазах появились веселые смешинки. — Вас ведь изначально готовили именно к этой роли.
