И вообще, — Володе явно было неловко перед девицей, что его распекают, как маленького мальчика, — я не обязан перед тобой отчитываться.
— И сколько же тебе лет, бройлер? — с ледяной злостью вдруг спросила Лера у девицы.
— Сколько есть — все мои, — нагло ответил «бройлер».
— Ей двадцать два. — Володя с вызовом обнял подружку. — А что?
— Геронтофил! — сквозь зубы процедила Лера.
— А что это? — вяло поинтересовалась девица.
— Что-то вроде него! — нанес отчиму ответный удар Володя.
— Сейчас схлопочешь! — пообещал ему Юра.
— В машину! — приказным тоном сказала Лера, отлепив сына от подружки и толкнув его к машине.
— Ленок, — крикнул Володя, обернувшись, — я тебе позвоню!
— Чао! — Девица вяло улыбнулась, сделав ручкой.
Машина резко рванула с места.
* * *В справочной службе Мытищ Вере дали пять адресов, по которым проживали Клавдии Степановы. Два Вера сразу исключила — это были многоэтажки, а тетка Олега жила в собственном доме. Изучив план города, она отправилась на поиски. Изрядно протрясясь на ухабах, Вера остановилась у дома номер восемь по Садовой улице.
Переждав, когда уляжется пыль, Вера вышла из машины и подошла к песочнице. Девочка лет пяти с трогательными кудряшками увлеченно «пекла» куличи.
— Здравствуй, — окликнула ее Вера.
— Здравствуйте, — смущаясь, ответила девочка, сев на свежеиспеченный кулич.
— Скажи мне, пожалуйста, Клавдия Степанова здесь живет?
— Да, здесь. — Девчушка улыбнулась, две ямочки обозначились на ее румяных пухлых щечках.
— А ты могла бы ее позвать?
— А это я.
— Девочка с интересом рассматривала незнакомую тетю.
— Вот тебе раз! — весело сказала Вера. — И сколько же тебе лет, Клавдия Степанова?
— Четыре с половиной. — И она показала четыре пальчика и наполовину прикрыла пятый.
— А я ищу Клавдию Степанову, которой… которая годится тебе в бабушки. Ты не знаешь такую?
— Не-а, — растерянно протянула девочка, уронив лопатку.
— Ну что же, тогда я поеду ее искать. А тебе, — Вера кивнула на куличи, — приятного аппетита. Пока!
Она махнула девочке рукой, та в ответ — махнула ей.
— До свидания."
"Сев в машину, Вера достала из бардачка карту. Следующий дом, отмеченный ею крестиком, находился приблизительно в пяти километрах отсюда. Стараясь ехать как можно медленнее по ухабистой дороге, Вера в который раз спрашивала себя: правильно ли она поступает и не вернуться ли ей домой? И в который раз отвечала, что на этот раз она поступает правильно. Задумавшись, Вера едва не проехала нужный ей дом.
