Я нарекаю тебя графом! Можешь и дальше присоединять к своим территориям земли идиотов, решивших бросить тебе вызов. А заодно и собирать под свои знамёна других достойных воинов.
На миг я замер, не веря своим ушам.
Где подвох?
За эти несколько минут, я понял, что Владислав напоминает мне меня из прошлой жизни. У него есть своё видение справедливости и он борется за него не покладая рук, плюя при этом на мнение окружающих.
Вот только чтобы совсем откровенно плевать на всех недоброжелателей, нужно иметь колоссальную силу.
Либо же огромный жизненный опыт.
Ни того ни другого у Владислава нет.
А значит, несмотря на искренность четвёртого принца, должен быть подвох.
— Благодарю, Ваше Высочество, — я изобразил поклон.
— Я лишь делаю то что должно, — отмахнулся он. — И должен предупредить… Не заставляй меня разочаровываться в моём решении. Графский титул — предел мечтаний для всяких баронов. Но уж точно не для достойного Стража. Не дай сытой жизни развратить тебя. Не забывай о том, кто ты. И стань за полгода Высшим Стражем.
В противном случае твой графский титул аннулируется.
А вот и подвох. Те самые ограничения, которые местные законы и порядки накладывают на царевича Владислава.
Но плевать! Стать Высшим Стражем? Если не придётся отвлекаться на бюрократов — с этим работать можно. Я и так не собираюсь бросать аномалии, ведь мне нужны сила и деньги.
А теперь, когда я граф, сил и денег потребуется ещё больше.
— Будьте уверены, Ваше Высочество, — улыбнулся я. — Не пожалеете.
Только сейчас принц позволил себе усмехнуться.
А затем протянул мне руку:
— Рад знакомству, Максим!
— Взаимно, Ваше Высочество.
Мы обнялись рукопожатиями. А затем царевич громко хлопнул в ладоши и объявил:
— Ну всё, идиоты гарнизонные и им сочувствующие, расходимся! Делать вам тут больше нечего!
* * *Вторая вдовствующая императрица — Матушка Елена, в девичестве княжна Юсупова, утром пребывала в прекрасном расположении духа. Служанки помогли ей навести марафет и одеться, и вот она, благоухая, спустилась в столовую особняка Щербатовых в Новосибирске.
— Никого нет? — удивилась она и, повернувшись к дворецкому, вопросительно изогнула бровь.
— Его Императорское Высочество вернулся в свою спальню, Ваше Величество! — доложил подтянутый дворецкий.
— «Вернулся»? — зацепилась за слово императрица, прекрасно знавшая повадки своего младшенького. — Один? — уточнила она, подразумевая, каким будет ответ.
— Никак нет, Ваше Величество! — отчеканил дворецкий.
Женщина нахмурилась.
