Слышал, у вас были какие-то проблемы последнее время?
Батуми звучно сплюнул в траву.
— Простите, дамы и господа, — проговорил он. — Проблемы — мокрота плохо отходит.
— А вы всё также заливаетесь соловьём, хотя до сих пор лишь проигрываете, — хохотнула Пожарская. — Вы, граф, и ноготка не стоите графа нашего, помяните мое слово. Да и наша графиня, ваша родственница, в иерархии личностного развития, стоит на пару пролётов выше вашего.
— Хо-хо! Какие колкости! — засмеялся Лев и холодно уставился на меня. — А почему вы молчите, позволяя вперёд вас лезть вашим подчинённым?
— Не люблю попусту затыкать своих боевых товарищей, — отозвался я.
— Чего хороших людей передавливать? К тому же когда они говорят правду. Но давайте отбросим в сторону пустые разговоры, граф Стрижов. У нас с вами сейчас на повестке дня два важных вопроса, которые стоит непременно решить.
— Два? — удивился он.
— Сперва мы обменяемся пленниками. А затем согласуем условия вашей капитуляции.
Лев выдержал мой пристальный взгляд и рассмеялся.
— Я сказал что-то смешное? — напоказ удивился я.
— О капитуляции не было и речи, когда мы договаривались с вами о встречи.
— Ну а вот сейчас речь об этом пошла, — пожал я плечами. — Вы проиграли войну. Пора это признать.
Выдержав мой взгляд, он нахмурился, а затем хмыкнул и посмотрел на Кристину:
— Ты сбежала от нас к кому? К человеку, которому плевать на своё слово? Который принуждает сдаться тех, кто поверил ему и явился на переговоры по другому вопросу?
— А разве Максим тебя принуждает? — сдержанно спросила моя невеста.
— Он лишь предлагает. Мой жених не нарушит своё слово. Будь уверен, если мы сейчас не договоримся, а вы не будете обострять ситуацию, то после обмена пленниками, мы разойдёмся в разные стороны. И война продолжится. Я верно говорю, дорогой?
Её взгляд и поза демонстрировали безграничное доверие мне. Я благодушно улыбнулся Кристине и кивнул. А затем повернулся к её двоюродному брату и произнёс:
— Всё, как и сказала, Кристи. Сегодня здесь мы не нападём на вас первыми.
Но, хотелось бы поставить точку в переговорах.
«Оппа. Вражины уже близко. Ваша болтовня нужна была для того, чтобы они могли выйти на ударную позицию».
«Понимаю, — отозвался я. — Раньше бы мы их могли заметить».
«Я и так заметила их раньше», — горделиво заявила дракониха.
— Что ж, я вас услышал, — проговорил улыбчивый Стрижов. — Тогда для начала предлагаю каждой стороне пройтись до машин с пленниками, привести их сюда и продолжить беседу.
