Наследница в алых шелках

– У вас есть еще одно предприятие?

Реднор печально улыбнулся. На мгновение он стал собой.

– Смотрите, мы связаны этим начинанием. Наши жизни переплетены между собой.

– Только если я не продам свою долю, – напомнила ему Розамунда.

В его взгляде мелькнула сталь. О да, он снова почти что стал собой.

– Мне кажется, что, если мы связаны, нам нужно сделать следующий шаг.

– Да. Думаю, нам надо обвенчаться.

Она услышала слова, но ей понадобилась секунда, чтобы осознать их смысл. Она уставилась на него, он смотрел на нее в ответ.

– Если вдуматься, в этом масса здравого смысла, – добавил он.

Боже праведный, да он серьезно.

Она подавила нервный смех, что нарастал внутри. Кто бы мог ожидать подобного предложения руки и сердца? И от кого – от него? Да еще в такой манере. Как будто он предлагал ей прогуляться в парке или что-нибудь такое же банальное. Он бросил это поразительное предложение на стол столь же небрежно, как поставил бы кофейную чашку.

– Если это из-за вчерашнего вечера, то нет нужды предлагать брак, – сказала она.

– Это не ради искупления вины Филиппа и не из-за нашего короткого объятия, хотя… – Взгляд его стал более пристальным, отчего ей сделалось не по себе. – Наше объятие было не чисто дружеским. Не совсем. Уверен, мое предложение не является для вас совершеннейшим сюрпризом.

Она попыталась справиться с изумлением, чтобы хоть как-то ему ответить.

– Объятие не было сюрпризом. А это предложение – является. Подобные вам не женятся на подобных мне. – От этой истины в голове у нее прояснилось.

– И тем не менее я предложил именно это.

В ее голове пронеслись другие причины не принимать предложение. Он говорил, что никогда не очаровывается женщинами. Недостаток таких чувств едва ли рекомендовал его как хорошего супруга, какой бы привлекательной ни была партия.

Вслед за этими мыслями возникли воспоминания о вчерашнем ужине и сказанные Фелисити загадочные слова по поводу смерти покойного герцога.

– Вы поступаете так, потому что хотите контролировать мою долю в предприятии. Это как документ, который вы просили меня подписать. Это ваша цель.

– Это одна из причин. Главная – да.

Как откровенно он это сказал. Даже не старался ей польстить. Никаких заявлений о симпатии или прославлений ее красоты, чтобы воззвать к ее чувствам. Прямо и честно – в духе Кевина Реднора.

В ней начало подниматься отвращение.