Настоящие, или У страсти на поводу

— И что это будет за условие?

— Любое, — пожала плечами молодая женщина. — Всё зависит от твоей фантазии.

— Ладно, но есть одно очень большое «но».

— Это какое же?

— Твой брат никогда в жизни на такое не согласится. Торнтон рассчитывает на обычный брак и не пойдет на уступки.

Но Селину это совершенно не смутило.

— По поводу этого не беспокойся. Я сама с ним поговорю.

Почему-то мне это не нравилось. Уж слишком довольный был вид у подруги.

— Что ты ему такого скажешь, что он изменит своим планам и сделает то, что ты хочешь?

— Это мои проблемы.

Я вздрогнула. Магическая клятва. Опасная штука, которая не позволит участнику данного соглашения нарушать своё обещание. Вечное клеймо на запястье, если не оговорено иное. Невольно потёрла руку, словно знак клятвы уже был выжжен там и теперь болезненно ныл.

— Не знаю. Мне надо подумать. Всё слишком быстро происходит. Я не могу так быстро… Это же нереально.

— Реально, — спокойно перебила меня Селина. — Ты просто об этом не думала. Послушай, я не собираюсь на тебя давить, уговаривать и требовать. Это решение ты должна будешь принять сама. И никак иначе. А с Леонардом я поговорю, поверь, я смогу найти слова, чтобы достучаться до своего брата. Ты просто подумай, не торопись, взвесь все за и против.

— Хорошо, — сдалась я.

— Ты умница.

И я думала. Следующие три дня.

Большую часть я провела у себя в покоях, почти не выходя наружу.

— Он согласился, — как бы случайно сообщила мне подруга на следующий день после нашего разговора.

Мы сидели у меня в покоях и пили чай с фруктовыми корзинками в песочном тесте. Любимое лакомство Селины. Надо сказать, что поездка пошла ей на пользу. Её почти перестало мутить, голова не кружилась и цвет лица приобрел прежние яркие краски.

В тот момент, когда она сообщила мне эту новость, я как раз делала глоток чая. И естественно чуть не подавилась, закашлялась, отставляя чашку в сторону и пытаясь сделать вдох.

— Ох, прости, я не хотела. Похлопать по спине?

— Н-нет. Согласился? — прохрипела я, сморгнув выступившие слёзы. — То есть как согласился?

Я была уверена, что Торнтон откажется. Этот мужчина не умел уступать и здесь бы не потерпел вмешательства в свои планы. Выходит, я ошиблась.