— А пыточную?
— Еще одно слово и уволю.
— Молчу.
— Молчи, Мишаня. Лучше и правда молчи.
Я поджимаю губы, а старик вдруг начинает смеяться, да так заразительно, что и я подхватываю этот смех.
— Слушай, а девчонка-то тебя изменила до неузнаваемости. Никогда не думал, что ты можешь быть таким.
— Ага, — соглашаюсь с ним.
— Собственно об этом. Тебя же еще к принцессе твоей доставить надо, — Николай Антонович бросает мне белоснежное полотенце. — Ванная комната по коридору направо последняя дверь. Приведи себя в порядок.
Да, и насчет одежды, — тычет в меня пальцем. — Ее сразу в мусорку. Свою дам. Ростом мы примерно одинаковые, я правда более солидный парень, — оценивающе смотрит на свое тело и поглаживает по бокам. — Надо будет вернуться к пробежкам по утрам и тренировкам в зале, что-то я обленился в последнее время.
— Твою ж мать, домовенок Кузя, ты ли это? — говорю себе, глядя в зеркало. — Хоть бы кто-нибудь сказал, что я на шахтера похож…
Быстро скидываю с себя шмотки, которые выглядят не лучше, и залезаю под горячий душ.
Спустя полчаса появляюсь в гостиной. Старик предусмотрительно оставил на уголке дивана свой спортивный костюм из тонкого футера, белые носки с этикеткой и даже… новые боксеры. Переодеваюсь и выхожу на улицу.
Шмелев с задумчивым видом курит с кружкой кофе в руке.
— Что думаешь делать дальше, Кренц? — спрашивает он не оборачиваясь.
— Для начала сделаю все, чтобы Олесе дали максималку, далее лишу ее родительских прав. Это дело, кстати, в процессе. Потом поговорю с Ларисой, решу ее проблемы.
— А какие у нее проблемы? Что-то серьезное? — оборачивается он и сканирует меня взглядом.
— Там личное, Николай Антонович.
— Помощь нужна?
— Спасибо, сам справлюсь.
— Если что…
— Я знаю.
— Жениться думаешь?
— Не думаю, это уже решено. Осталось Лару уведомить.
Старик одобрительно кивает. Затем до него доходит смысл последней фразы и поперхивается кофе.
— Ха! Уведомить. Кренц, девочки любят все эти сопли ванильные. Скажешь в лоб, а не попросишь руки, как подобает, и есть риск быть посланным.
— Да знаю я, особенно с моей, вообще легко. Нормально все будет. Не совсем же я дурак.
— А вот тут я бы поспорил, — старик Шмелев вновь ухмыляется.
— Вас послушать, так вокруг все дураки."
"— Да потому что так и есть, а главное, что все они вокруг меня, — он делает глоток и с шумом вздыхает. — Слушай, я все гадаю, а зачем тебе дуршлаг в пятом поколении?
Глава 67
Лара
— Мурашкина, просыпаемся, — слышу добродушный голос откуда-то издалека.
