Навязанная жена. Нелюбимая

При виде огромной целиком зажаренной свиньи с яблоком во рту меня слегка затошнило. Я поспешно сглотнула тягучую слюну и отвернулась. Срочно захотелось чего-то кисленького. Но под руку попался лишь виноград. Взяв ягодку, я быстро положила ее в рот.

В общем, князь не поскупился на угощение и напитки. Бокалы за наше здоровье поднимались часто. Хорошо, что никому в голову не пришло желать нам любви, счастья и детей.

Я не пила и почти не ела. Почти все время рассеянно ковырялась в тарелке, гоняя туда-сюда зеленый горошек, и вилкой кромсала куриное филе на длинные волокна.

Есть не хотелось. Пить тоже особого желания не возникло. От шума и общего нервного состояния довольно быстро разболелась голова. Сидеть и изображать из себя счастливую невесту надоело. Я уже собралась немного поскандалить и уйти, наплевав на последствия, как Рейган неожиданно поднялся.

Мрачный, сосредоточенный, с бокалом в руках князь осмотрел притихший зал с гостями и произнес:

– Мы с княгиней благодарны всем за поддержку и рады, что вы откликнулись на наш зов и приехали на праздник.

Пока я хлопала глазами, пытаясь понять, что происходит, заскрипели выдвигаемые стулья. И все гости до единого встали со своих мест и подняли бокалы.

– Пусть огонь в крови разгорается все ярче, а небо всегда будет чистым!

«Это что, какой-то символ или девиз? Про огонь я поняла, а небо-то им чем не угодило?».

Додумать мне не дали. Внезапно рядом материализовалась вдовствующая княгиня.

– Нам пора, Франческа.

Я совсем не возражала и очень даже хотела сбежать отсюда как можно скорее, но на всякий случай уточнила:

А то от них тут всего можно было ожидать.

– По традиции перед первой брачной ночью мать жениха сопровождает невесту в комнату, – спокойно пояснила Никандра.

А я вот успокаиваться и расслабляться пока не собиралась.

Я расслышала и поняла смысл сказанного, просто не верила, что она решилась озвучить подобное.

– Нам пора, Франческа, – повторила Никандра.

Традиции… как я устала от этих их традиций! Оставалось надеяться, что Рейган не думает, будто может прийти ко мне этой ночью и заявить о своих правах согласно все тем же традициям.

– Хорошо, – после небольшой паузы кивнула я и поднялась со стула.

Свадебное платье как-то особенно громко зашуршало в тишине. На меня смотрели. Все. Кто-то с любопытством, кто-то с осуждением, а кое-кто и с плохо скрываемой ненавистью.