— Как почему? Теперь некому вернуть тебе такой крупный долг.
Гоша улыбнулся одним уголком рта, будто сдерживал ухмылку:
— Не обеднею. Давай с тобой лучше выпьем."
"Он плеснул мне полную стопку, поднял свою с коньяком, но я залпом опустошил свою, не дав ему возможности чокнуться со мной. Закусил горячей котлетой по-киевски, которую уже приволок официант.
— Ладно, — я встал, еще не закончив жевать. — Мне пора. Увидимся…
— Ты что? — Гоша вскинул бровь, — даже не посидишь со мной? Уже уходишь?
— Работа…
— Ночь на дворе, какая работа? А чего приходил тогда?
— Я думаю, ты знаешь, зачем я приходил, — я развернулся и пошел прочь, кивнув напоследок.
— Увидимся.
— Бывай, Курсант. Странный ты сегодня…
Я вышел из ресторана с тяжелыми мыслями. Теперь нисколько не сомневаясь, что убийство Дубова – дело рук Гоши. Я прокрутил в памяти последние события и вспомнил, что сосед Печенкина по гаражу рассказывал, что перед смертью алкашик ему поведал о неком мужчине, что предъявлял ему за карточный долг. На мужчине был пиджак со змеиными карманами.
Все тогда сочли это сказками, бахвальством по пьяни. Совпадение? Много ли таких пиджаков в Новоульяновске? Думаю, что лишь один. Черт… Неужели и алкашика Гоша прирезал? Но зачем? Слишком мелко для него, да и не стал бы он марать руки сам. Или все-таки стал бы? Тогда, выходит, я его недостаточно хорошо знаю? Да и не должен я его хорошо знать, к чему обманываться.
Может, ему доставляет удовольствие самому разбираться со своими должниками. Тогда все сходится. Твою мать… Голова кругом.
А водка хорошая. Немного расслабила…
Я вышел на крыльцо ресторана. Ко мне подошли двое. Одеты неброско, но ладно. Морды вроде бы приветливые, но в глазах холодок:
— Закурить не будет?
Я огляделся. Улица опустела. Фонари лениво отбрасывали тусклый свет на тротуарчик перед гостиницей. Рука невольно потянулась к поясу, где обычно висела кобура. Но сейчас там пусто.
— Не курю, — буркнул я, примериваясь выбросить двоечку в морду ближайшего.
Второго сразу ногой надо бить, пока нож не успел вытащить.
— Извините, — улыбнулся тот, и двое прошли дальше.
Бл*ха... Нервы что-то сдают. Чуть людей не покалечил…
***
Полдень следующего дня. УВД города Новоульяновска.
— Зачем вы сбежали от сотрудников милиции? — Горохов сверлил взглядом хрупкую фигуру, вжавшуюся в стул.
— Я не знаю, — всхлипывала беглянка-Лида
Ее накануне вечером задержал Погодин, пряталась она у своей сестры. Ума не хватило укрыться получше.
— Я испугалась, что меня посадят.
