Не бойся желаний

Можно было поискать в интернете. Варвара предпочла дойти до заведения, которое давно устроилось на канале Грибоедова.

Женщина в магазине строительных товаров чувствует себя хуже, чем мужчина в отделе косметики. Мужчине среди духов и помад просто страшно. Женщина среди красок, сверл, сантехники, пиломатериалов, кафеля, электрики испытывает беспомощность. Варвара не знала, где именно продают стяжки. Рассудив логически, она решила, что им самое место среди винтиков и гвоздей. И оказалась права. Продавец отдела метизов, суровый профи, глянул на разрезанные колечки и положил упаковку стяжек, длины которых хватило бы для ошейника коту средней упитанности.

Стяжки были похожи, как двоюродные братья: размер такой же. Но цвет белый.

– Красных нет? – спросила Варвара, розовея, будто сморозила глупость.

– Нет, девушка, красных нет, – ответил продавец с такой печалью, будто за грехи свои должен терпеть дур, которым делать нечего, только приходить в строительный магазин. – И зеленых нет.

И синих нет. И желтых нет. Мы их не держим. И черных тоже. У нас только нормальные.

– А кто держит? – окончательно смутилась Варвара.

– Магазин комплектующих для компьютеров. Тут недалеко, в Столярном переулке. Обратитесь туда. Только вы с ними осторожно.

– Да тут одна… – продавец сдержал эпитет. – Купила упаковку, а потом пришла жаловаться: оказывается, стяжки плохо держат хвост и портят волосы. Не используйте их для волос. Они для строительства…

– Спасибо, я не буду, – выдавила Варвара.

И подумала: может, в качестве благодарности у него гвоздиков купить, граммов сто? Или двести винтиков? Но постеснялась.

Она отошла от прилавка. Дорогу загораживал крепкий мужчина.

– Ремонт собралась делать? Почему мне не сказала? – спросил он.

Появление этого человека было как нельзя кстати. Варвара заулыбалась:

– Ты как здесь оказался?

– Случайно… А тебе зачем стяжки? Кого вязать собралась?

Тэд, он же – Тэдди, он же – Мишка, он же – Миша Горелов был старше Варвары на шесть лет.

Когда она сделала мощный рывок в знаниях, из пятого махнула в десятый, Мишка был самым крупным мальчиком в классе. Не сказать, что самым умным, зато авторитетным. Сплоченный коллектив одноклассников точил зуб на мелкую выскочку, которая задирала нос, говорила умные слова и не давала списать. Проучить ее Мишка не позволил. Задиристая малявка так ему понравилась, что он взял ее под братское покровительство.

Как взял, так и не выпускал.