— А кем хочешь?
— Свободным человеком, который сам выбирает, где ему жить, что есть, с кем общаться.
Ответ был убийственным:
— Так выбирай! У нас огромные территории! Отличные поставки продовольствия и адекватный уровень населения. Кстати, кроме драконов есть ещё эрги, но, если захочешь, я, лично для тебя, какую-нибудь дополнительную народность подселю.
Я застыла и уставилась шокировано. Уровень населения-то адекватный, а Владыка, кажется, не очень.
Или он просто издевается? Или это я сама сошла с ума?
— Я хочу жить среди людей, — последняя попытка объяснить.
Я сказала, а ящер взял паузу, чтобы в итоге процедить:
— С Биориком Кривоногим?
Вот дался ему этот Биорик!
— Возможно, — я скромно опустила ресницы. — В конце концов его величество Биорик, — титул я подчеркнула, — мой законный жених.
Я сказала это потому, что Владыка достал своим нездоровым интересом. Ведь я к нему с расспросами про Пию не лезу! Так какого гада Дарн суёт нос в мои дела?
На этот раз замер уже он. Буквально впился взглядом, в котором вновь полыхало ледяное бешенство.
— То есть брак не такой уж политический? — последовал странный вывод.
Я пожала плечами. Может да, может нет, при чём тут это всё?
Владыка кивнул и отступил. Круто развернулся, и с его ладоней сорвалось ослепительное пламя. В первый миг я решила, что это разминка перед убийством, а чуть позже поняла — нет.
Дарнаэш творил. Нити сливались в ленты, а ленты в потоки… Последние неслись вперёд, поднимались в воздух и начинали извиваться, принимая вполне осмысленные формы.
Колонна, ступенька, купол… Ещё одна колонна, лестница, сотканная из магии статуя, резная башня, увенчанная тонким шпилем… Я затаила дыхание, глядя на происходящее чудо — прямо на моих глазах рождался мираж сотканного из солнечного света города. Целый город! С площадями, домами и дворцом!
Зачарованный шаг вперёд, понимание, что скоро всё исчезнет, а источник иссякнет, но магия продолжалась. Прошла вечность, прежде чем Дарнаэш опустил руки, и всё бы ничего, только город таять не спешил.
Он начал медленно подниматься вверх — туда, к самому солнцу. Потом появилась сотканная из того же золотого света лестница, как единственный способ подняться и прикоснуться к чуду.
И что-то это всё напоминало…
— Портал там, — буркнул Владыка, кивнув на стоящую вдалеке арку. — Он уже настроен на замок Изумрудных. Надавишь на камень и пройдёшь.
С этими словами синеглазый метнулся вперёд, превращаясь в размытую тёмную дымку.
