Сразу вообразила себя надменной хамкой, которая ворует девственниц и кормит их булками, в то время как остальные жуют сочное поджаренное мясо, и…
— Не хочу быть драконом!
Ждала успокоения, какого-то оптимизма, а услышала:
— Поздно.
Сказано было тихо и опять-таки с улыбкой, но я подпрыгнула как ужаленная.
— Что значит «поздно»? Мы так не договаривались! Я отказываюсь сотрудничать на таких условиях!
Грозный тон и неподдельная злость никого не смутили, собеседник продолжил веселиться. К счастью, не злорадно, иначе я бы взъярилась ещё сильней.
— Азалина, успокойся. Что сделано, то сделано.
— Это Дарнаэш виноват? — догадалась я. — Его дурацкие плетения?
— А это были плетения? — уточнил Эйтер. — Мм-м… ты их, как понимаю впитала?
Впитала? Вот как?
Теперь я надулась, осознав внезапно, что ситуация в самом деле тупиковая. Это было этакое иррациональное знание, оспорить которое я не могла.
— Дарнаэш сказал, что они просто соскользнули. Что на мне драконья магия не держится.
Предок фыркнул так, что стало понятно — нынешний Владыка врал! Причём делал это с полным пониманием и намеренно!
— Дар Власти в стадии стабилизации впитывает магию, — добавил Эйтер, — первая сущность, если она была ущемлена, тоже.
Ты, Азалина, можно сказать личинка дракона, и в твоём случае впитывание — это нормально. Всё подряд «употреблять» уже не будешь, но магию высшего порядка при необходимости вберёшь.
Всё. Тут я поняла, что с меня хватит. Не надо больше знаний, хочу оставаться в блаженном неведении.
— Кстати, у тебя ведь и искра пламени есть, — внезапно нарушил планы по неведению Эйтер. — Смотри, береги её, а то ещё вспыхнет… для какого-нибудь дракона.
И снова тень ехидства в голосе, но ехидство меня не задело. Просто тема пламени была болезненной, уже привычно вспомнился Дарнаэш, и сердце, пусть на миг, но сжало в тисках.
Спустя секунду я очнулась и прорычала:
— Нет. Никаких драконов!
— Совсем?
Кто-то помнит о том, что я не собиралась замуж? Вот и я не помню!
— У меня вообще-то жених есть.
Биорик Кривоногий, — имя наречённого я произнесла с подчёркнутой гордостью.
Пауза, и…
— Ах, ну если Кривоногий, то конечно, — едва сдерживая смех, сказал дед.
Ну вот мы опять подошли к прежней черте — нужно уходить пока не поссорились. Я, вопреки всему, была искренне рада этой встрече и знакомству, но дружить нам лучше на расстоянии.
— Эйтер, вы умеете активировать ту арку?
— Конечно. Только я и умею. Но арка не потребуется.
