Не единственная

Опускаю взгляд вниз и замечаю Эрдена рядом с анкром поменьше. Его дракон не зеленый, а цвета черненого серебра. Императорский поверенный ласково похлопывает свою зверюгу по холке, а потом легко, как по трапу, взбегает на его спину по распластанному крылу.

Кошусь на Дариона. Кажется, мой мучитель ничего не заметил. Ладно, попробую повторить.

Приказываю себе не дрожать и протягиваю руку к Раашу. Ну, не откусит же он ее, в самом деле? Надеюсь…

Анкр опускает голову."

"Надо же, разрешает себя почесать между роговых наростов на лбу.

На ощупь его шкура кажется грубой. Она более шероховатая, чем у малышей, да и чешуйки куда крупнее. Выпуклые, переливающиеся на солнце разными оттенками зелени, точно драгоценные камни. Каждая со своим неповторимым узорчиком.

Осмелев, я глажу его вдоль морды. И даже начинаю находить в этом некую прелесть.

– Ну все, – говорю, заметив, что Рааш чересчур довольно хрюкает мне в ладонь, – хорошего понемногу. Раз уж ты передумал меня есть, то подставляй спину.

Дракон переступает с лапы на лапу и опускает крыло.

Все-таки я была права, когда заподозрила у анкров зачатки интеллекта. Иначе как объяснить все это?

Взбежать по крылу так же легко, как Эрден, у меня не выходит. Юбки мешают. Так что карабкаюсь, как могу, одной рукой придерживая подол, а другой – балансируя, чтобы не скатиться вниз по наклонному живому трапу.

Ближе к лопатке угол наклона резко повышается. Мне приходится отпустить подол и ползти на четвереньках, помогая себе обеими руками.

И плевать, как это выглядит со стороны. Если Дариону приспичило насладиться моим позором – пусть наслаждается.

Наконец-то! Вот и спина.

Запыхавшаяся, злая, но в то же время очень довольная, беру высоту. Вскарабкиваюсь ящеру на плечо и с облегчением ищу, куда бы пристроить свой зад.

Рааш, похоже, понимает мои метания. Делает легкое движение, и я буквально скатываюсь в выемку между крыльев. Удобную такую выемку, будто созданную для меня.

Не успеваю осмотреться, как сзади запрыгивает Дарион.

Он обхватывает меня за талию обеими руками и прижимает спиной к себе.

– Я впечатлен, – смеется мне в шею.

Втягивает мой запах, быстро целует за ухом и добавляет:

– Держись!

Что? Держись? За что держись?!

Дракон поднимается. Его спина подо мной ходит ходуном, и от этого к горлу подкатывает тошнота. Но это еще цветочки!

Будто чувствуя мое состояние и решая добить, зверюга отталкивается задними лапами от земли и совершает резкий прыжок.