Не говори ни слова

– П-п… П-п… Пы! – Девочка смущенно затрясла головой и начала все сначала: – П-п… П-п…

В какой-то момент Лори оставила ее самостоятельно тренироваться с ватным шариком, а сама вышла в гостиную, чтобы выяснить причину шума, который, как ей показалось, доносился снаружи. Подойдя к окну, она слегка раздвинула плотные шторы, чтобы выглянуть на улицу… и тихонько ахнула, увидев Дрейка, который только что выбрался из мощного внедорожника и, пригибаясь и пряча голову от ветра, быстро направился к парадному крыльцу.

Лори бросилась к входной двери и распахнула ее, прежде чем Дрейк успел постучать. Войдя внутрь, он первым делом стряхнул с волос снег, опустил воротник теплой овчинной куртки и только потом повернулся к ней.

– Здравствуй, Лори… – проговорил он.

Она попыталась произнести его имя, но только беззвучно шевелила губами.

– Как дела? – спросил Дрейк.

– В классе?.. Так поздно? – удивился Дрейк, глядя на свои наручные часы, и Лори поспешила пояснить:

– Мы немного изменили наше расписание после того… после того, как ты… – Она замялась.

Дрейк ничего не сказал. Повернувшись, он быстро пошел в класс. Лори поспешила за ним, но, прежде чем она успела добраться до двери, из комнаты донесся радостный визг Дженнифер.

Заглянув внутрь, она увидела, что Дрейк подхватил дочь на руки, а Дженнифер крепко обхватила его руками и ногами. Ножки у Дженнифер были коротенькими, а грудь у Дрейка – широкой, поэтому, чтобы она не съезжала вниз, он поддерживал ее под крошечный задик.

– Дженифа, Дженифа! – отчетливо проговорила девочка, глядя на отца влюбленными глазами и, на мгновение ослабив хватку, ткнула себя пальцем в грудь. – Па-па, – произнесла она по складам, изо всех сил налегая на только что освоенный звук «п». – Папа! – И Дженнифер стиснула отцовскую шею с такой силой, что ей позавидовал бы и удав.

– Отлично, Дженнифер! Ты просто молодчина! – воскликнул Дрейк. По всему было видно, что он до глубины души потрясен ее успехами, но девочка, к несчастью, не могла услышать его похвалы. Зато она прочла ее в отцовских глазах и зарделась от удовольствия.

А Дрейк уже повернулся к Лори, которая так и стояла в дверях, держась за косяк.

– Просто превосходно, Лори! Такой прогресс! Я не ожидал… Дженнифер быстро учится.