Не говори ни слова

Ее нижняя губа мелко дрожала, глаза наполнились слезами, и Лори с некоторым ужасом подумала о том, во что превратится девочка, если вся эта неумело наложенная косметика еще и потечет.

Дженнифер опустила голову и несколько раз всхлипнула.

Взяв ее за подбородок, Лори заставила Дженнифер посмотреть себе в глаза.

Дженнифер отрицательно затрясла головой.

Взяв ее за руку, Лори отвела девочку к комоду и, сев на стул, перегнула через колени. Потом она трижды шлепнула ее ладонью по попке – не очень сильно, но этого хватило, чтобы к концу экзекуции Дженнифер рыдала вовсю.

– Что, черт возьми, ты делаешь с ребенком? – раздался от двери ванной голос Дрейка.

Лори помогла девочке встать на ножки и попыталась обнять, но Дженнифер вырвалась и, бросившись к отцу, прижалась к нему, ища защиты и сочувствия.

– Я жду ответа, мисс Пэрриш! – напомнил Дрейк, окидывая Лори недовольным взглядом.

– По-моему, это очевидно, – спокойно ответила Лори.

 – Девочка совершила проступок, и мне пришлось ее отшлепать.

– Впредь не смейте этого делать. Если я узнаю, что вы прикоснулись к ней хотя бы пальцем… – Дрейк подхватил Дженнифер на руки, и она, всхлипывая, зарылась личиком в отцовское плечо.

– Но ведь она даже не понимает, за что вы ее отшлепали!

– Дженнифер все прекрасно понимает, – возразила Лори, машинально отметив, что они снова перешли на «вы».

 – Повторяю, ваша дочь далеко не глупа. Взгляните сами… – Движением руки Лори показала на испорченный туалетный столик. – Я уверена, что Дженнифер не имела в виду ничего плохого, но ее поступок нельзя было оставить без последствий. В противном случае подобные вещи будут повторяться снова и снова. Ну, а несколько «горячих» еще никому не вредили.

Дрейк поставил дочь на пол и, подбоченившись, покачал головой.

– Я что-то не пойму… – проговорил он.

 – Может быть, вы садистка, мисс Пэрриш? Может быть, вам доставляет удовольствие пороть маленьких, беспомощных детей, которых судьба и так наказала, лишив способности слышать и говорить?

До этого момента Лори сохраняла спокойствие – при всех его недостатках, Дрейк производил на нее впечатление человека, которому не нужно объяснять прописные истины, но его последние слова буквально взбесили ее.