Снаряд врезался в кору и разлетелся в щепки, оставив после себя чёрное пятно разложения, расползающееся в разные стороны."
"— Хмм. Эффектно, но неэффективно, — оценил клон Игдры, почесав подбородок.
Зараженный кусок вместе со здоровой частью древесины откололся и плюхнулся на землю. Корни подхватили его за ещё живой участок и отшвырнули подальше.
— Ты дважды напал на меня, но у тебя остался последний шанс. Выбирай, ты присоединишься ко мне или умрёшь? — хором вопрошали десятки глоток.
— Пожалуй, выберу третий вариант.
Тот, в котором умрёшь ты сам, — я выпрыгнул вверх, призвав Клювика.
Коршун, взмахнув крыльями, издал громкий визг и ударил молнией по стоявшему впереди клону. Жёртый разряд пробежал по жгутам, тянущимся к дереву, и ушёл в землю, не причинив толком никакого вреда.
О нет, это были далеко не все фокусы, на которые я был способен. От моего одеяния отделились десятки тонких чёрных нитей и опутали клонов, растворяя их концентрированной кислотой. Игдра смеялся самозабвенно, беззаботно.
— Это бесполезно. Совершенно бесполезно.
Из расщелины в стволе дерева выходили всё новые и новые существа. Когда их количество перевалило за сотню, твари ринулись в бой. Казалось, я парю на высоте сотни метров и могу со спины Клювика безнаказанно заливать округу некротикой. Но не тут-то было.
Клоны Игдры подняли посохи, и те вспыхнули всеми цветами радуги. В воздух взвились десятки электрических разрядов, огненных шаров, ледяных игл и чёрт знает чего ещё. Я вцепился в оперения Клювика, пока тот уклонялся от магических всполохов, пролетающих буквально в сантиметрах от нас.
— Лети как можно ближе к дереву! — выкрикнул я, понимая, что Игдра не станет атаковать сам себя, но, увы, просчитался.
Жгуты, торчащие из спин клонов, оторвали их от земли и подняли ввысь, давая им отличный обзор на нас с Клювиком.
— На бреющем полёте к корням! — приказал я за секунду до того, как коршун спикировал вниз.
Оперение Клювика зашелестело о камни, когда огненные шары, выпущенные клонами, взорвались позади.
За десять метров до корней коршун снова стал набирать высоту. Я свесился набок, заглянул за крыло и, выставив руку, атаковал древесными кольями.
Игдра просчитал мой ход, и на колья тут же бросились изменённые, прущие из пробоев. Правда, мой план до конца он не раскусил. Колья взорвались в воздухе. Огромное облако чёрных спор опустилось и на изменённых, и на корни, тут же принявшись пожирать их.
— Бесполезно! — гадко заорали клоны.
