— Но, если честно, я думал, что нахожусь в лучшей форме. Езда на машинах меня разбаловала.
— Ничего, еще успеете подготовиться. Не завтра же вам в поход. — Подбодрил собеседника шериф.
— Кстати, насчет завтра. — Воспользовался моментом Максим. — Мистер Белью. — Мы бы хотели завтра в одиннадцать встретиться с вами и... Э-э-э, другими заинтересованными лицами.
— Хм. — Шериф внимательно посмотрел на Максима. — Мистер Кройцман решился?
— Ну, предварительный разговор у нас состоялся и нам удалось развеять сомнения Семена Марковича.
— Кивнул головой Максим. — С утра мы хотели обсудить детали в своем коллективе, а потом и с вами поговорить уже более конкретно.
— Отлично! — Шериф потер руки. — Вы не поверите, Макс, как я рассчитывал на такой исход. Сейчас мы варимся в собственном соку. И перестали развиваться. Да, мы обеспечиваем себя едой, а средств от продажи шерсти и золота хватает, чтобы ремонтировать технику и покупать все необходимое, но не больше. Мы достигли своего предела, а предложить для привлечения новых людей и средств нам нечего.
— А кроме золота и шерсти продавать нечего? — Заинтересовался Максим. — Та же еда, например.
— А-а-а! — Махнул рукой шериф. — На рынок Алабамы нам не пробиться. Торговать с Латинским Союзом... Бр-р-р! Русские? Слишком далеко. Пытались с фортами договориться, но все уперлось в вопрос транспорта. Вот и остается контракт на частичное снабжение конфедератских постов в долине Большой.
— Мистер Белью, а можно нескромный вопрос? — Поинтересовался Максим.
— Хочешь спросить, почему я ""всего лишь"" шериф? Почему не хочу быть мэром? — Грустно усмехнулся хозяин дома.
— Гм, судя по всему, я далеко не первый, кто это спрашивает? — Усмехнулся Максим.
— Не первый. — Пожал плечами мистер Белью. — Слишком скучно. Это только название такое громкое — мэр!
Шериф принялся объяснять, какие именно обязанности у мэра Форт-Доусона и сколько времени занимает их исполнение, но Максиму и так все было ясно. В шерифе странным образом уживались любитель домашнего уюта и бродяга.
Бродяга заставлял мистера Белью лично объезжать ""владения"" и, время от времени, устраивать небольшие экспедиции в совсем дикие места. А вторая часть его ""я"", требовала, чтобы за спиной был дом. Надежный, уютный дом, в который хочется вернуться. Вот и не собирался шериф отказываться ни от одной из сторон своего ""я"" ради должности с громким названием.
Новая Земля, территория Конфедерации, Форт-Доусон, 8 число 10 месяца, 22:40.
