Огромная светлая аудитория, построенная в виде амфитеатра, с полукруглыми рядами, уходящими вверх, а передо мной кафедра и преподавательские столы, за которыми сидят четверо мужчин и одна женщина, видимо, та, которую кто-то назвал госпожой Тариной. Мужчины смотрят на меня с интересом, а она с явной неприязнью.
– Откуда вы такая? – спрашивает женщина, окидывая меня взглядом с ног до головы так, что мне становится неловко за свой внешний вид.
Но, с другой стороны, я ведь не на охоту за женихами явилась.
А в Академиях, насколько мне известно, должна быть форма, единая для всех.
– Из Шардена, – отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
– Это ясно, мир какой?
– Я здесь родилась, в Шардене.
– Имя?
– Айвира Ар… Карно.
Откуда-то сверху за моей спиной раздаётся треск, словно деревяшка сломалась или карандаш. А меня прошибает холодный пот. Боги, чуть не ляпнула: «Айвира Ардэн». Отвыкла за пять лет от девичьей фамилии.
– Поня-атно, – тянет женщина брезгливо. – Карно, значит.
Родители торговлей занимаются? Маги если и были, то поколений семь назад?
– Мама… – начинаю я.
Но госпожа Тарина уже составила обо мне своё мнение:
– И как же у вас получилось, милочка, пробиться через защитные барьеры и вот так оказаться прямо перед приёмной комиссией?
От женщины исходит откровенная неприязнь. Вот чем я могла ей насолить?
Беспомощно развести руками и сказать, что не знаю? Мне и так ещё предстоит доказывать, что со своим ресурсом в два деления я достойна того, чтобы учиться в Академии.
– Очень хотела попасть в Академию, – начинаю неопределённо.
– Стихийная портальщица? – щурится сквозь круглые очки немолодой человек в синей мантии.
Надо отвечать. И врать нельзя. Ибо портальщица из меня никакая.
Мотаю головой.
– Нет, господин магистр, артефакт в мэрии переправил меня сюда.
– Ну хорошо, – кивает маг, поправляя очки на крючковатом носу. – Редко, но такое бывает. Продемонстрируйте, юная леди, что вы умеете.
Холодок пробегает по спине.
А вдруг не получится? Сдаваться нельзя. Должно получиться. Я всё-таки готовилась, пусть без руководства и по книгам.
Вытягиваю перед собой правую руку с раскрытой ладонью и начинаю тянуть силу из солнечного сплетения.
Стараюсь расслабиться. Но как же это сложно, когда на тебя смотрят несколько человек. Тем более что это опытные магистры, от которых зависит моя судьба.
Тепло поднимается вверх по телу и медленно начинает заполнять плечо, предплечье, кисть.
