Не мой Ромео

Я оглядываюсь на женщин, ждущих своей очереди, на других стилисток. Глядя на мать, я говорю тете:

Пальцы тети замирают у меня в волосах, и я, глядя на нее в зеркале, с удивлением убеждаюсь, что она в кои-то веки не шутит.

– Не проболтаюсь, не бойся.

Мама заканчивает с Берди, и они, болтая, идут к стойке администратора. Я уже думаю, что мне ничего не грозит, но Берди задерживается у моего кресла. Ей под шестьдесят, и она такая же болтушка, какой была раньше, когда я была школьницей, а она – школьным секретарем.

– Хорошо выглядишь, Елена.

Не стыдно ей врать? Из-за репетиций с Джеком и переговоров с Маркусом из фирмы женского белья у меня под глазами залегли темные круги, я просто непозволительно бледная. Я шепотом благодарю ее и говорю ответный комплимент. Я умею быть вежливой, как и все южане.

– Как продвигается пьеса? Мисс Кларк все хвалится репетициями, хотя, сдается мне, она предпочла бы сама играть Джульетту. Она моложе тебя, эта роль прямо для нее. – Она улыбается. – По-моему, она сохнет по вашему квотербеку.

Я встречаюсь с ней глазами в зеркале, гадая, откуда она черпает информацию. «Мисс Кларк» – болезненная точка у меня внутри, несмотря на то что Джек не проявил к ней интереса. Она не задумываясь подписала бы «договор о неразглашении». Да, черт возьми, она моложе меня, но Джульетту-то играю я!

– Боюсь, у него есть девушка. Он все время о ней говорит.

Берди превращается в слух.

У меня за спиной слышен тихий смешок тети Клары.

– Они познакомились в День святого Валентина. Вы могли видеть их совместную фотографию – наверняка ее показывали в передаче со сплетнями, которую смотрит Тофер. Он по уши в нее влюбился. Вы бы предупредили мисс Кларк, чтобы она от него отстала.

– «Отстала»? Придется передать ей твои слова. – Берди воинственно складывает руки на груди.

Ну-ну… Черт, как я могла забыть, что мисс Кларк приходится ей племянницей?

Ну и кашу я заварила!

– Обязательно передайте. Жаль, если она получит от ворот поворот.

Берди удаляется с гневным пыхтением.

– Ты сорвала на ней злость. Она передаст ей твои слова либо буквально, либо слегка приукрасив.

Я сдуваю с лица локон.

– Не поминай черта, Елена Мишель. – Рядом со мной вырастает мама, окидывающая меня оценивающим взглядом. – Тебе идет бабушкин наряд. Куда ты собралась?

– На встречу работников публичных библиотек.

Ненавижу врать, хотя только этим и занимаюсь.