Не мой Ромео

– Ага, ты любишь футбол! Я играю за нэшвиллских «Тигров». Будем знакомы. – Он наклоняет голову в шутовском поклоне.

Я качаю головой, лихорадочно соображая.

– Я ничего не смыслю в американском футболе. – Я обвожу взглядом темный клуб, боясь увидеть Джека. Вдруг футболисты тут рыщут стаями, как волки? Не знаю, откуда такие мысли, но…

Он просит у бармена еще пива и присасывается к бутылке.

– Но обо мне ты слыхала?

Мне страшно за его глаза – как бы не вылезли из орбит!

– Так не бывает. Я напоролся на преступницу.

– Ммм… – Джека не видно. Впрочем, при таком количестве темных углов и щелей немудрено его проглядеть.

– Ты здесь один? – спрашиваю я его.

– Вообще-то нет. Я тоже отмечаю день рождения – вот ведь счастливое совпадение! Мои друзья и товарищи по команде пируют в VIP-зале.

От его «счастливого совпадения» я смягчаюсь. Люблю литературные выражения.

– VIP-зал – это здорово! – Вот бы снова повидать Джека! Я бы плеснула водой ему в лицо. Или закатила ему скандал в старомодном южном стиле.

– Выхожу в туалет, гляжу – у стойки ты, опрокидываешь стакан за стаканом…

– Пускай вода. Дай, думаю, приглашу ее присоединиться к нам. Но раз тебе неинтересно… – Он разочарованно смотрит вдоль стойки.

– Может, в VIP-зале прохладнее? Здесь такая жарища!

Он снова смотрит на меня, подняв брови.

– Не то слово! Еще это шанс выбраться из толпы и толком поговорить. – Его взгляд задерживается на вырезе моей блузки.

Я поправляю блузку, чтобы он не подумал лишнего.

– Что ты понимаешь под «разговором»?

– У разговора может быть любое продолжение, – отвечает он со смехом.

Я бью его согнутым большим пальцем в лоб.

– О!.. – Он трет ушибленное место. – Это еще что такое?

– Ты перебрал с флиртом и получил по заслугам. Ты никогда не познакомишься с хорошей девушкой, если будешь так наглеть. – Я выдерживаю паузу. – С другой стороны, мне приглянулась твоя рубашка. Не возражала бы скрыться от грохочущей музыки.

И нет ли там Джека Хоука?

У него снова загораются глаза.

– Еще как! Я уж не говорю о праздничном торте… Пошли!

Я ставлю на стойку пустой стакан. Не знаю, откуда у меня взялась такая дерзость, но если я найду в VIP-зале Джека, то это удобная возможность, чтобы…

Знаю одно: хочу его увидеть.

– За мной, детка! Тебе понравится наша компания.

Он уводит меня за ограждение – красный бархатный шнур ведет влево.