Не отдам

— Взрыв, наверное, газ, пожар, приезжайте! — орал в трубку какой-то мужик, должно быть, вызывал пожарных.

Эмиль устремился в подъезд.

Попытался вызвать лифт, но тот или не работал, или где-то застрял. А Эмиль был не в силах ждать. Расталкивая спешивших на улицу людей, он рванул на восьмой этаж.

Он в жизни так быстро не поднимался по лестнице, перепрыгивал через две-три ступени. Когда оказался на месте, сразу почувствовал, что на лестничной клетке было ощутимо жарче. Слишком жарко!

Он огляделся, пытаясь понять источник жара.

Дверь в квартиру Лоры выглядела неповрежденной, в отличие от той, что находилась слева. Она чудом держалась на петлях, покореженная, с вывернутым изнутри углом сверху. Оттуда валил дым, моментально проникал в нос, жег изнутри мерзким запахом гари, разъедал глаза.

Эмиль устремился к квартире любимой.

— Лора! — заорал он, вдавливая палец в кнопку звонка.

Душу сковал такой дикий страх, что спину моментально покрыл липкий пот.

Если в соседней квартире пожар — вопрос, как скоро огонь перекинется туда? Или это уже случилось?

— Лора! — снова заорал Эмиль, забарабанил, что есть силы.

Потом он стал остервенело дергать за ручку. Но дверь оставалась закрыта, заперта.

Есть ли там вообще кто? Эмиль был уверен, что да, ведь лично видел, как Лора возвращалась домой.

Он не знал, сколько стоял там. Несколько секунд, минут, часы? Время здесь словно бежало по-другому. Он молотил кулаками в дверь, орал, срывая голос. И ровным счетом ничего не мог сделать.

Готов был зубами начать грызть эту железную дверь, да только она крепче. Хоть головой об нее бейся, хоть всем телом, толку не будет. Тут нужна электропила, которой у него, разумеется, не было.

Он чувствовал, что жар в лестничной клетке все усиливался и усиливался. Уже почти задыхался от дыма, почти сошел с ума, как вдруг услышал звук поворота ключа в замке.

Эмиль снова схватился за ручку, резко дернул и увидел на полу в прихожей мать Лоры.

В одной руке она сжимала ключи, в другой паспорта.

В квартире творился хаос. Из кухни слышался треск огня, языки пламени уже лизали дверной проем. А дыма вокруг было столько, что Эмиль с силой закашлялся.

Он наклонился к бывшей теще, прокричал ей на ухо:

— Где Лора?

— Моя Лорочка… — простонала она хрипло и отключилась.

Кажется, уже почти не дышала. Наглоталась дыма с избытком.

Эмиль подхватил ее на руки и понес вон из квартиры — к лестнице, подальше от огня. Положил прямо на пол, там и оставил.