Что послужило причиной такого необычного требования? Что могло произойти такого, чтобы спокойная и рассудительная Лиерна настояла на привлечении к охране именно этих теней? Он сам ставил заклинание охраны на всю их семью. Что могло случиться? Да, давненько он не был в гостях у своего друга, а ведь парнишка-то у них, поди уже, в женихах ходит.
Все-таки хорошо, что именно ему, из-за близкого знакомства с правящей семьей, поручили наблюдение за так интересующими драконов тенями. И так совпало, что все интересы скрестились в одной точке, именно сейчас, именно здесь.
Приземлившись как всегда во внутреннем дворике около стен дворца, Алексавель перевоплотился и стремительно двинулся во внутренние покои. Его знали, и потому просто склонялись в приветствии, уступая дорогу, не смея чинить препятствий. Весь путь, пока летел, он представлял, как зайдет в королевскую столовую, застанет всех за ужином и наконец-то сможет увидеть тех, кого так давно ищет. Столько лет и вот наконец-то цель так близка. Все сильнее бьется сердце, ладони сжимаются в кулаки.
Все внутри натянуто, словно струна.
Он два десятка лет жил надеждой. Она должна быть здесь! А здесь ли? А если все его выводы и догадки неверны? Уже проходя в открытые для него двери, он понял только одно: если ее тут нет, он будет искать, начнет все сначала, пройдет весь путь, но не сойдет с пути, пока будет жить.
Пройдя в столовую, дракон уже через секунду испытал разочарование. Кроме встающей с улыбками ему навстречу королевской четы за столом никого не было.
Поприветствовав королеву и поцеловав ей руку, Алекс обнялся с Тариком и выслушал от них обоих легкие упреки в свой адрес.
— Забыл нас! Совсем забыл!
— Если бы не интерес драконов к теням, наверное, бы и не вспомнил! Признавайся!
— Я не согласен с обвинениями! — ответил дракон, усаживаясь за стол перед поставленным для него столовым набором. — Все как раз наоборот, я воспользовался первой же возможностью соединить дело и удовольствие. Удовольствие видеть вас и дело — посмотреть и оценить в действии группу теней.
Кстати, почему я не вижу за вашим семейным ужином наследника и его новых телохранителей? И зачем они вообще вам понадобились?"
"В ответ на его вопрос, королева опустила глаза, а король немного помолчав и взяв в руку бокал с вином, сделал глоток, затем второй, третий и только после этого рассказал:
— В течение последнего года с принцем произошло несколько несчастных случаев, приведших к серьезным травмам.
