Так они и появились в тронном зале: советник, за ним «Триединые» и только потом группа молодых драконов. Своим прибытием они изрядно повеселили императора, ибо кошка даже в зале заставила драконов держать дистанцию. Императору тени поклонились как положено, но так и не заговорили. Они просто стояли и ждали. Не высказывая нетерпения и нервозности. Пауза затягивалась, молчали все. Наконец-то, пристально разглядывающий теней, император чуть кивнул головой, и советник взял на себя первое слово:
— Прежде чем мы начнем обсуждать причину, по которой вас пригласили, вам придется дать магическую клятву, гарантирующую ваше молчание в дальнейшем.
Дав эту клятву, вы нигде и никогда не сможете рассказать о том, что узнаете.
Небольшая капелька крови и ритуал пройден.
— Я познакомлю вас с нашей проблемой сам, — сказал Император драконов. — А затем, если возьметесь за работу, мы перейдем в более удобное для беседы помещение. Итак, дело давнее, но время, отпущенное на его решение, стремительно истекает.
Все случилось несколько веков назад, из императорской сокровищницы был украден древний артефакт.
Этот артефакт ценен только для императорской семьи. С момента кражи его поиски не прекращались, но результатов нет. До сих пор никто мне так и не объяснил — кто и как смог войти в сокровищницу и выйти из неё. И самое главное, где артефакт и есть ли возможность его найти, не известно. Я не требую от вас невозможного, но нам не помешал бы взгляд со стороны. Что мы упускаем? О чем не подумали? Что не заметили? Вполне возможно, что именно вы поможете направить поиски в нужную сторону.
Сколько вам нужно времени, чтобы посоветоваться?
— Нисколько не нужно, — послышался безликий шелестящий голос одного из теней. — Мы уже пришли к единому мнению и согласны помочь. Сделаем все, что в наших силах. Единственное условие — это действительно полные ответы на наши вопросы, без недомолвок.
— В таком случае, приглашаю всех присутствующих проследовать в мой кабинет. Император поднялся и плавной походкой крупного хищного зверя, проследовал к выходу.
***"
"Нас встретили и внимательно оглядели. В нашем с Даном облике ничего нового драконы точно не нашли, а вот Багира наверняка привлекла их внимание не только своим размером, но и довольно дорогим ошейником. Наша кошка выбрала его среди нескольких других сокровищ покойного мага, так как мы решили, что она заслужила дорогой подарок. Успокоительный сбор трав, приготовленный для меня братом, великолепно сделал свое дело.
